ROME (AFP) - L'ancienne gloire du soccer argentin Diego Maradona est revenu ce jeudi à Naples où il a joué pour participer dans la soirée au match de jubilé de son ancien coéquipier et ex-joueur de la Juventus Turin, l'international italien Ciro Ferrara.

Un millier de personnes environ se sont pressés près du hall d'entrée du grand hôtel du centre de la ville parthénopéenne pour saluer Maradona, accompagné de son ex épouse Claudia Villafane et d'une de leur deux filles.

Maradona avait quitté Naples un soir de 1991 en voiture pour Rome afin de prendre un avion à destination de Buenos Aires, à la suite de sa suspension de 15 mois pour dopage, infligée par la commission de discipline de la Fédération italienne (FIGC).

"El Pibe de oro" était arrivé dans le Calcio durant l'été 1984, en provenance du FC Barcelone, qui l'avait cédé au club du président de l'époque Corrado Ferlaino, à l'issue d'un exténuant bras de fer de plusieurs semaines.

Devenu rapidement l'idole de Naples, Maradona a remporté notamment avec le club deux titres de champion d'Italie (1987 et 1990) et une Coupe de l'UEFA (1989).

Symbole de Naples, il est toujours considéré par certains comme l'un des meilleurs étrangers ayant jamais évolué sur les stades de la péninsule.