PARIS - Marseille, vainqueur de Saint-Etienne 2-1 lors de la 37e et avant-dernière journée du Championnat de France, s'est mathématiquement assuré de la 2e place et donc de disputer la Ligue des champions la saison prochaine alors que Rennes est revenu à un petit point de Lens et Bordeaux.

Lens et Bordeaux, incapables de gagner samedi avec des nuls respectifs à domicile contre Nice (0-0) et au Mans (1-1), ont vu Rennes, vainqueur de Lorient (4-1) revenir dans la course à la 3e place qualificative pour le tour préliminaire de la C1.

Troyes, battu par le Paris SG (1-2), rejoint Nantes et Sedan dans le trio des clubs relégués. A Nantes justement, le match contre Toulouse a été interrompu à cinq minutes du coup de sifflet final (0-0) après l'envahissement du terrain par les supporteurs nantais mécontents.

Une semaine après leur désillusion aux tirs au but en finale de la Coupe de France contre Sochaux, les Marseillais ont arraché en fin de match la victoire à Saint-Etienne.

Cissé avait ouvert le score à la 54e mais l'OM s'était ensuite fait rejoindre à la 69e sur un tir de Feindouno avant que Valbuena ne conclue d'une frappe violente une belle action collective de Nasri et Pagis à la 86e minute.

Avec quatre points d'avance sur Bordeaux et Lens, l'OM ne peut plus être rejoint lors de la dernière journée.

La dernière participation de l'OM à la C1 remontait à la saison 2003-2004. La qualification pour la Ligue des champions était cette saison l'objectif principal des Marseillais.

Sochaux "explose" à Nancy

Les ressources morales des Marseillais contrastent avec l'apathie relative de ses poursuivants Lens et Bordeaux auteurs de non-matches. Lens s'est montré incapable de forcer le destin à domicile face à Nice qui a assuré son maintien (0-0). Lens jouera son sort européen la semaine prochaine à Troyes.

Bordeaux, décimé par les blessurese, n'a pu faire mieux qu'un nul au Mans.

Rennes, qui avait craqué dans la dernière ligne droite européenne la saison dernière, a cette fois-ci vécu une soirée magique face à Lorient (4-1). Les Bretons, qui joueront à Lille la semaine prochaine, peuvent rêver de C1 et sont virtuellement qualifiés pour la Coupe de l'UEFA.

Le Paris SG a lui échappé à l'humiliation samedi avant d'offrir la victoire à ses supporteurs (2-1). Menés pendant près d'une heure par Troyes, les Parisiens ont réussi à renverser la vapeur grâce à un doublé de Pauleta, qui est désormais le meilleur buteur de la L1 cette saison avec un (maigre) total de 14 buts.

Dans les autres rencontres, Sochaux, déjà qualifié pour la C3 après sa victoire en Coupe de France, a explosé à Nancy (5-2) tandis qu'Auxerre a ôté tout espoir européen direct à Lille (2-1).

Sedan et Valenciennes se sont séparés sur un nul (1-1) alors que Monaco s'est imposé lors du match "amical" contre Lyon (1-0), déjà sacré depuis de nombreuses semaines.