CRÉMONE, Italie - L'ancien capitaine d'Atalanta Cristiano Doni et 16 autres personnes ont été arrêtées un peu partout en Italie, lundi, dans le cadre d'une enquête sur les matchs truqués et des paris illégaux.

L'enquête vise plusieurs matchs de Serie B qui ont été disputés ces deux dernières saisons — dont trois rencontres impliquant Atalanta.

Trois matchs de Serie A joués la saison dernière sont également sous enquête : Brescia contre Bari, Brescia contre Lecce et Naples contre Sampdoria.

Roberto Di Martino, le procureur de Crémone, a déclaré qu'il ne s'agissait que le début d'un processus visant à «nettoyer le très beau sport qu'est le football».

L'un des suspects a admis que des actes illégaux ont été commis au cours des 10 dernières années.

Di Martino a indiqué que les opérations sont dirigées par des individus à Singapour, mais qu'il y a des associés en Europe de l'Ouest, en Orient et en Amérique du Sud.

Les arrestations surviennent cinq ans après qu'eut éclaté un autre important scandale de matchs truqués en Italie, impliquant la Juventus de Turin, la Lazio, Milan AC, la Fiorentina et Reggina en Serie A.

Parmi les autres personnes arrêtées, lundi, on retrouve l'ancien joueur de l'Inter Milan et Roma Luigi Sartor, l'ancien joueur de Serie B Alessandro Zamperini ainsi que les joueurs actifs Carlo Gervasoni de Piacenza et Filippo Carobbio de Spezia.