BARCELONE (AFP) - L'attaquant argentin du FC Barcelone, Lionel Messi, a été intégré au groupe qui doit affronter le Werder Brême, mercredi, lors de la 1re journée de la 1re phase de la Ligue des champions (groupe C) après avoir obtenu une autorisation de l'UEFA, a annoncé lundi le club champion d'Espagne de soccer.

Le jeune prodige sud-américain âgé de 18 ans n'est toujours pas qualifié pour disputer le Championnat d'Espagne, le règlement de la Liga interdisant à un club d'inscrire sur la feuille de match plus de trois joueurs non-originaires de l'Union Européenne, au contraire de l'UEFA.

Messi, formé au Barça, peut être considéré comme un "joueur assimilé" selon la nouvelle réglementation adoptée par la Fédération espagnole, mais le Conseil des Sports du pays ne l'a toujours pas ratifiée, retardant ainsi l'apparition du jeune Argentin sous le maillot blaugrana.

Lionel Messi a été sacré meilleur buteur du Mondial des moins de 20 ans remporté début juillet par l'Argentine aux Pays-Bas. Elu meilleur joueur du tournoi, il a effectué ses grands débuts avec les A contre la Hongrie (2-1) à Budapest, le 17 août.