LEIPZIG (AFP) - L'Argentin Lionel Messi espère fêter ses 19 ans samedi à Leipzig par une qualification pour les quarts de finale du Mondial-2006 de soccer contre le Mexique, où joue son coéquipier du FC Barcelone, Rafael Marquez, le capitaine aztèque.

Le prodige argentin, arrivé blessé au Mondial, était titulaire pour le dernier match du groupe C contre les Pays-Bas (0-0) mercredi, sans autre enjeu que la première place, finalement restée aux mains des Sud-Américains.habitude, il espère avoir marqué des points aux yeux de son sélectionneur. "Je me sens assez en forme pour tenir 90 minutes, car c'est maintenant que commence la vraie Coupe du monde", a assuré Messi.

"Le Mexique est une équipe très forte qui joue bien au soccer", a-t-il dit de son adversaire.

Rafael Marquez a pour sa part promis que son équipe donnerait du fil à retordre à l'Argentine et que la défense mexicaine saurait dompter le fougueux Messi.

Dribbleur virevoltant contre les Oranje comme à son