WASHINGTON - Barack Obama a taquiné mardi l'ancien capitaine de l'équipe de football d'Angleterre David Beckham en estimant qu'il était assez vieux pour être le père de ses coéquipiers du Galaxy de Los Angeles, et en mentionnant la ligne de sous-vêtements à son nom.

Le président des États-Unis, qui recevait à la Maison Blanche le Galaxy, champions en titre de la MLS où Beckham joue depuis 2007, a salué en « Becks », 37 ans depuis deux semaines, « le petit jeunot » de l'équipe.

« Je dois dire que j'ai taquiné David en lui disant que la moitié de ses coéquipiers pourraient être ses enfants. Nous nous faisons vieux, David, même si tu résistes mieux que moi », a ajouté M. Obama, qui aura 51 ans cet été.

Le président a noté que Beckham avait réalisé sa meilleure saison en MLS l'année dernière, malgré une fracture de fatigue.

« C'est un dur », a-t-il commenté. « C'est l'un des rares gars qui peut être un dur sur le terrain, et avoir en même temps sa propre ligne de sous-vêtements », a-t-il affirmé, faisant s'esclaffer les spectateurs de l'East Room, la salle d'apparat de la Maison Blanche.

Beckham, mannequin pour des sous-vêtements italiens à ses heures, a aussi donné son nom à une ligne de caleçons pour un grand distributeur textile d'origine suédoise.