TORONTO - Le Toronto FC a embauché le vétéran défenseur néo-zélandais Ryan Nelsen au poste d'entraîneur-chef.

Le défenseur central des Rangers de Queens Park remplace Paul Mariner, qui avait été embauché après 10 matchs en 2012, au cours d'une saison qui s'est avérée désastreuse pour le club torontois.

On ne sait toutefois pas à quel moment Nelsen entrera en fonction, puisque QPR fait tout en son pouvoir pour garder les services de son capitaine.

Il faut dire qu'un sentiment d'urgence habite la formation anglaise, elle qui risque la relégation à l'issue de la saison.

Affecté par les blessures et un manque de profondeur, le TFC a présenté un dossier de 5-21-8, le pire de son histoire.

Fran O'Leary agira comme entraîneur adjoint et directeur du recrutement des joueurs. Il dirigera l'équipe si Nelsen devait s'absenter.

Le TFC a indiqué ne pas savoir au juste à quel moment Nelsen pourra commencer à piloter le club. Les discussions avec les Rangers, qui sont menacés de relégation, se poursuivent en vue de sa libération.

Nelsen, 35 ans, a joué pour le président et directeur général du TFC Kevin Payne avec le D.C. United. Il a également joué en Angleterre avec les Rovers de Blackburn et Tottenham.

Nelsen devient le huitième entraîneur de la formation torontoise en six ans.