LONDRES - Le Portugais Jose Mourinho a exclu lundi de devenir le nouveau sélectionneur de l'équipe d'Angleterre de football, dans une déclaration sur le site de son agent, Jorge Mendes.

Mourinho, 44 ans, était considéré comme un des favoris à la succession de Steve McClaren, qui a échoué à qualifier l'Angleterre pour l'Euro-2008.

"Après avoir bien réfléchi, j'ai décidé de m'exclure de la course au poste de sélectionneur, bien que je pense que ce serait un poste formidable."

"Je pense que la FA trouvera un grand entraîneur capable de ramener l'équipe où elle mérite de figurer."

Le directeur général de la Fédération anglaise, Brian Barwick, et l'ancien milieu de terrain Trevor Brooking avaient pris contact avec Mourinho.

"J'ai eu des discussions utiles avec Brian Barwick et Trevor Brooking, au cours desquelles nous avons échangé des idées pour évaluer de manière complète la situation où se trouve l'équipe et fixer des objectifs au cas où je serais réellement sollicité", a indiqué Mourinho, réitérant son "respect" pour le football anglais.

"Je crois fermement que l'équipe d'Angleterre renouera bientôt avec ses grands résultats habituels", a-t-il ajouté.

Mourinho, 44 ans, avait été limogé de son poste d'entraîneur de Chelsea en début de saison, en raison de ses relations exécrables avec le propriétaire russe du club, Roman Abramovitch.

Sur la liste des candidats potentiels établie par la FA figurent également Marcello Lippi, Fabio Capello, Martin O'Neill et Juergen Klinsmann. Lippi et O'Neill ont pourtant exprimé leur désintérêt pour la fonction.