BORDEAUX (AFP) - Le FC Nantes, vainqueur du derby de l'Atlantique jeudi soir à Bordeaux (2-0), où il n'avait pas gagné depuis 1982, s'est assis sereinement dans le fauteuil de leader du Championnat de France de football de D1 avant la trêve, sans que sa courte avance de 2 points sur le deuxième, Lille, lui monte à la tête.

"N'allons pas trop vite. On a fait un beau parcours, mais ce soir, l'essentiel c'est d'avoir pris trois points. On a bien débuté mais on a eu du mal en 2e mi-temps. Les deux équipes étaient fatiguées et je savais que la fraîcheur compterait en fin de partie", analysait l'entraîneur Raynald Denoueix.

Menant 1-0 à la 26e minute, grâce à un but de Moldovan marqué à l'issue d'une entame de match où ils ont copieusement dominé des Bordelais sans ressort, les Nantais ont su conserver leur avantage face à un adversaire valeureux mais désordonné, creusant même l'écart par Eric Carrière dans les arrêts de jeu.

"Avant de partir en vacances, c'est parfait. Les deux équipes étaient fatiguées et déjà un peu l'esprit ailleurs. De part et d'autre, il y a eu du déchet technique à cause de la fatigue mais aussi du terrain. Après avoir ouvert le score, on a reculé et ça aurait pu nous coûter cher", commentait le directeur sportif, Robert Budzynski.

20 ans de moyenne d'âge

"Comme ça se présente, on peut espérer quelque chose, mais il ne faut pas encore parler de titre", assurait-il avec sagesse.

Eric Carrière, auteur d'une excellente partie, pondérait lui aussi la performance des "Canaris" ainsi que la sienne: "Il nous reste 12 matches à jouer. Au plan comptable, et pour l'état d'esprit de l'équipe, on est bien. 2-0 à Bordeaux, c'est un signe qu'on se sent bien. Mais des ambitions, on va peut-être en avoir".

Budzynski ne tarissait pas d'éloges sur "cette génération qui est appelée à découvrir quelque chose". "Je suis surpris du niveau qu'elle a atteint, l'équipe est équilibrée, plus mature. En début de saison, on ne pensait pas être là. C'est très positif quand vous pensez que le milieu de terrain a seulement 20 ans de moyenne d'âge", s'étonnait encore le directeur sportif.

Fort des expériences passées, le responsable du FCN, dont il fut en son temps le libero, et qui aura vu s'envoler plusieurs couvées de petits canaris formés au centre de la Jonelière, espérait "que ce groupe, à forte ossature de la coupe Gambardella, ne se dissoudra pas, mais confirmera en continuant à apprendre comme lors des deux matches qui nous attendent contre Porto en Coupe de l'UEFA".