WASHINGTON- Le président Barack Obama a assuré de son soutien la sélection américaine de football qui défendra les couleurs des États-Unis au Mondial en Afrique du Sud, à l'occasion d'une réception à la Maison Blanche jeudi.

"Tout le monde va vous soutenir", a déclaré le président américain, même si "on oublie parfois aux États-Unis que ce sera la plus grande scène mondiale où vous allez nous représenter".

"Nous sommes incroyablement fiers de ce que vous avez déjà accompli", a ajouté Barack Obama lors d'une réception à laquelle participaient également le vice-président Joe Biden, qui assistera au premier match des États-Unis le 12 juin contre l'Angleterre, ainsi que l'ancien président Bill Clinton.

Ce dernier, nommé récemment président d'honneur de la candidature américaine pour 2018 ou 2022, prévoit d'assister aussi à des matches en Afrique du Sud.

Les Américains poursuivront leur préparation pour le Mondial par un match amical contre la Turquie, samedi à Philadelphie, avant de partir dimanche pour l'Afrique du Sud.

Au premier tour, les États-Unis figurent dans le groupe C avec l'Angleterre, l'Algérie et la Slovénie.