MONTRÉAL - L'Impact de Montréal a annoncé mercredi que l'attaquant Peter Byers, originaire d'Antigua-et-Barbuda, s'est entendu avec le club pour les deux prochaines saisons, contrat qui doit être approuvé par la ligue.

Byers, 24 ans, avait joint l'Impact le 19 août dernier, avant la date limite des transactions dans la Première division de la United Soccer Leagues. Il avait marqué trois buts en sept matchs de saison régulière (480 minutes), en plus d'inscrire un but dans un gain de 4-1 contre Joe Public FC, le 8 octobre à Trinité-et-Tobago, dans le cadre de la phase des groupes de la Ligue des Champions de la CONCACAF.

Byers a pris part au camp d'entraînement des Earthquakes de San Jose, dans la Major League Soccer (MLS), mais un différend contractuel l'a incité à décliner l'offre des Earthquakes.

« Nous sommes très heureux qu'ils soit de retour avec nous, a déclaré le directeur technique de l'Impact Nick De Santis. Nous sommes demeurés en bonne communication, même pendant son stage à San Jose. Dès que nous avons su que les choses n'avaient pas fonctionné pour lui là-bas, nous avons repris de nouveau les négociations. »

« C'est un joueur qui s'était très bien intégré à l'équipe l'an dernier, a ajouté De Santis. On s'attend à ce qu'il contribue encore davantage offensivement. Avec Sebrango, Brown et Gjertsen, on obtient un quatrième attaquant de premier plan au sein de notre alignement. »

Byers sera de retour à Montréal plus tard aujourd'hui. Il sera en mesure de jouer le match historique de quart de finale de la Ligue des Champions de la CONCACAF, le 25 février, au Stade olympique.

Il devient le cinquième joueur étranger sous contrat avec l'organisation montréalaise, assuré d'être de l'alignement en 2009, après les défenseurs Stefano Pesoli (Italie) et Cédric Joqueviel (France), le milieu de terrain Leonardo Di Lorenzo (Argentine) et l'attaquant Roberto Brown (Panama).

Rappelons que plus de 43 000 billets ont déjà trouvé preneur pour le match de quart de finale de la Ligue des Champions de la CONCACAF, le 25 février.