PRAGUE, République Tchèque - Le président de l'UEFA Michel Platini n'est pas opposé à l'idée de disputer la Coupe du monde de 2022 au Qatar pendant l'hiver, au lieu de l'été, afin d'éviter la chaleur extrême.

Platini a reconnu, vendredi, après une réunion du comité exécutif de l'UEFA, qu'il serait plus facile à ce titre de tenir la Coupe du monde en janvier au lieu de juin.

"C'est vrai que si on parle de la Coupe du monde dans le Golfe en janvier, ce serait plus facile de jouer qu'en juin, a déclaré Platini. À ce titre je suis d'accord, et pourquoi pas? C'est possible."

Le Qatar s'est vu attribuer la Coupe du monde de 2022, la semaine dernière, en dépit des craintes à l'effet que la chaleur intense pourrait représenter un risque pour la santé des joueurs si le tournoi devait être disputé pendant l'été.

Platini a toutefois défendu le choix du Qatar, faisant remarquer que les joueurs avaient également dû composer avec une chaleur extrême à la Coupe du monde de 1994 aux États-Unis.

"La température à Dallas était de 45 degrés (Celsius), je crois, en 1994 et personne n'a critiqué les États-Unis à ce moment-là", a-t-il souligné.

La tenue du Mondial en janvier viendrait en conflit avec le calendrier des plus importants championnats nationaux d'Europe, ainsi que celui de la Ligue des champions. Platini a reconnu qu'il s'agirait là d'un des nombreux problèmes qu'il faudrait résoudre.

"Combien de temps de repos donnerons-nous aux joueurs après la Coupe du monde?, a-t-il lancé. Si nous jouons en janvier, eh bien, faudra-t-il faire relâche en février et recommencer en mars?"

La FIFA a encore 12 ans pour trouver des solutions, a par ailleurs noté le président de l'UEFA.

"Nous en discuterons en long et en large dans les mois et les années à venir."

Les commentaires de Platini ont été faits une journée après que le secrétaire général de la Confédération de football d'Asie, Peter Velappan, eut déclaré que réduire la température des stades et des centres d'entraînement à l'aide d'appareils d'air climatisé "n'est pas une solution". Velappan a aussi prévenu que certaines équipes européennes pourraient boycotter le Mondial à cause de la chaleur.

La température au Qatar, l'été, peut dépasser les 40 degrés Celsius.

Franz Beckenbauer, qui fait partie du comité exécutif de la FIFA, a récemment déclaré que modifier le calendrier des championnats européens à une reprise, pour permettre à la Coupe du monde d'être disputée en hiver, serait une solution moins dispendieuse que climatiser tous les stades.

Platini s'est également dit ouvert à l'idée, comme l'a avancé jeudi le président de la FIFA Sepp Blatter, que les pays voisins du Qatar accueillent des matchs du Mondial de 2022.

"Peut-être... Ce serait une Coupe du monde pour le Golfe en entier", a dit Platini.