L'Argentin Lionel Messi, légende du football mondial et du FC Barcelone, a reçu lundi à Milan le prix Fifa The Best de meilleur joueur de l'année.

La victoire de Messi est une petite surprise car le favori était le défenseur néerlandais de Liverpool Virgil Van Dijk, nommé il y a un mois joueur UEFA de l'année. Les deux hommes devraient aussi se disputer le Ballon d'Or, qui sera décerné le 2 décembre.

Le troisième finaliste était Cristiano Ronaldo, absent à Milan.

« Je veux remercier tous ceux qui ont voté pour moi. Les prix individuels sont une chose secondaire pour moi. L'important est le collectif. Mais c'est un moment spécial pour moi, d'être ici avec ma femme et deux de mes trois enfants », a déclaré Messi.

L'Argentin a fini meilleur buteur européen (36 buts) de la saison et champion d'Espagne avec le Barça. Mais il s'est arrêté en demi-finale de la Ligue des Champions.

Megan Rapinoe  devance Morgan

L'Américaine Megan Rapinoe a remporté le prix de meilleure joueuse de l'année, en battant sa compatriote Alex Morgan, avec qui elle a remporté la Coupe du Monde-2019, et l'Anglaise Lucy Bronze.

Rapinoe, qui évolue à Seattle, a brillament mené les Etats-Unis, qui ont conservé leur titre lors du Mondial féminin en France l'été dernier.

La joueuse de 34 ans a remporté le Soulier d'or pour avoir été la meilleure buteuse de la competition et également reçu le Ballon d'or récompensant la meilleure joueuse du tournoi.

« Nous avons une occasion unique d'utiliser ce beau jeu pour changer le monde pour le mieux », a déclaré dans son discours Rapinoe, engagée notamment dans la lutte pour les droits des LGBT et l'égalité homme-femme.

« Faites quelque chose. Faites n'importe quoi », a-t-elle enjoint l'assistance.

Jürgen Klopp honoré  

L'entraîneur allemand de Liverpool Jürgen Klopp a reçu  le prixd'entraîneur masculin de l'année.

Klopp, qui a remporté la Ligue des Champions avec les Reds au printemps dernier, a été préféré à Mauricio Pochettino, finaliste malheureux de la C1 avec Tottenham, et Pep Guardiola (Manchester City).

« Je dois remercier mon incroyable club de Liverpool. Ceux qui ne l'aiment pas n'ont pas de coeur », a déclaré l'Allemand.

« Personne n'aurait imaginé que je sois là il y a 20 ans, 10 ans, cinq ans, même quatre ans. À quoi ça tient? Mauricio, je suis là et pas toi parce qu'on a gagné ce match. Le foot est comme ça », a-t-il ajouté.

L'année dernière, le prix avait été remporté par Didier Deschamps, sélectionneur de l'équipe de France championne du monde.

Les vainqueurs :        
        
 . Meilleur joueur: Lionel Messi (ARG/Barcelone)

. Meilleure joueuse: Megan Rapinoe (Etats-Unis)

. Meilleur gardien de but: Alisson Becker (BRA/Liverpool)

. Meilleure gardienne: Sari van Veenendaal (Pays-Bas/Atlético Madrid)

. L'équipe masculine de l'année: Alisson Becker (BRA/Liverpool) - Sergio Ramos (ESP/Real Madrid), Virgil Van Dijk (NED/Liverpool), Matthijs De Ligt (NED/Ajax Amsterdam puis Juventus Turin), Marcelo (BRE/Real Madrid) - Luka Modric (CRO/Real Madrid), Frenkie De Jong (NED/Ajax Amsterdam puis Barcelone), Eden Hazard (BEL/Chelsea puis Real Madrid) - Lionel Messi (ARG/FC Barcelone), Kylian Mbappé (FRA/Paris SG), Cristiano Ronaldo (POR/Juventus Turin)

. L'équipe féminine de l'année: Sari Van Veenendaal (NED/Arsenal puis Atlético Madrid) - Lucy Bronze (ENG/Lyon), Wendie Renard (FRA/Lyon), Nilla Fischer (SWE/Wolfsburg puis Linkopings), Kelly O'Hara (USA/Utah Royals) - Amandine Henry (FRA/Lyon), Julie Ertz (USA/Chicago), Rose Lavelle (USA/Washington) - Marta (BRA/Orlando), Alex Morgan (USA/Orlando), Megan Rapinoe (USA/Reign FC)

. Entraîneur d'équipe masculine: Jürgen Klopp (Liverpool)

. Entraîneur d'équipe féminine: Jill Ellis (Etats-Unis)

. Trophée Puskas du plus beau but: Daniel Zsori (Debrecen/HUN)

. Prix du fair-play: Marcelo Bielsa et Leeds United