SAO PAULO, Brésil - Les travestis déguisés en prostituées qui ont accusé Ronaldo d'avoir fait usage de drogues et d'avoir eu des relations sexuelles avec elles à l'occasion d'une rencontre dans un motel, la semaine dernière, ont menti, a annoncé la police brésilienne mardi.

Les prostituées ont déclaré à la police qu'elles avaient menti étant donné que la vedette de soccer du Brésil avait refusé de les payer après avoir découvert qu'elles étaient en réalité des hommes, a expliqué l'inspecteur de police Carlos Augusto Nogueira.

Lors d'un premier interrogatoire par les autorités après leur rencontre avec Ronaldo le 28 avril, les prostituées ont soutenu avoir eu des relations sexuelles avec l'athlète, qui aurait demandé à l'une d'elles si elle pouvait lui acheter de la drogue.

Ronaldo a nié ces accusations avec véhémence, précisant que l'une des prostituées avait tenté de lui extorquer de l'argent sous peine de révéler le scandale aux médias. La vedette brésilienne a expliqué qu'il avait offert de payer les prostituées même après avoir découvert qu'elles étaient des hommes, mais que l'une d'entre elles lui avait demandé davantage que ce qu'il offrait.

Les prostituées ont inventé ces histoires dans le but de tirer profit de la célébrité de Ronaldo, a dit Nogueira.

Lors d'une entrevue diffusée à la télévision nationale, dimanche, Ronaldo s'est excusé, tout en admettant être embarrassé et honteux pour ce qu'il a qualifié de geste "stupide". Il a précisé avoir commis "la plus grosse erreur de sa vie."

L'histoire a rapidement fait les manchettes partout au Brésil, donnant naissance à des spéculations à savoir si le joueur de soccer serait lâché par certains de ses commanditaires.