BUHLERTAL (AFP) - La présence à l'entraînement d'un Wayne Rooney guéri, jeudi à Bühlertal, a réconforté l'Angleterre, même si l'interrogation persiste sur le moment où l'attaquant sera susceptible de faire son apparition dans le Mondial de soccer.

Le pays s'est réveillé rassuré. L'attaquant prodige de Manchester United était avec ses coéquipiers jeudi, après avoir effectué la veille un aller-retour en Angleterre pour y passer un scanner qui a montré qu'il serait apte pour le Mondial.

Le sélectionneur Sven-Goran Eriksson a confirmé la guérison de Rooney. "La bonne nouvelle d'hier soir et aujourd'hui est que Wayne Rooney n'a plus de blessure, a déclaré le Suédois. Maintenant, il s'agit de le rendre prêt à jouer un match."

En tee-shirt et avec au pied de luisantes chaussures bleues, Rooney a suivi tout l'échauffement, s'adonnant comme ses coéquipiers à quelques étirements puis à un léger jogging. Le joueur de Manchester United a également été vu sautant et frappant le ballon.

"Il est de retour avec les gars ce qui est évidemment une bonne nouvelle, a jugé le capitaine David Beckham. C'est bien que tout le groupe soit maintenant prêt et de retour à l'entraînement. Je pense que c'est mieux qu'on se concentre sur le match (contre le Paraguay samedi) maintenant."

Autorité

Mais la date du retour à la compétition de Rooney, 20 ans, est loin d'être fixée. La réaction très mesurée de Manchester United mercredi et l'absence de commentaire de la Fédération anglaise (FA) font transparaître une divergence d'opinion sur la lecture des résultats du scanner.

Eriksson a donc tenté de désamorcer toute polémique, tout en réaffirmant sa propre autorité. "Je suis prêt à écouter n'importe qui et à discuter avec n'importe qui de Wayne, mais le dernier mot dans cette affaire reviendra à Wayne et moi", a-t-il affirmé, demandant à la presse de ne plus évoquer le sujet.

MU avait indiqué mercredi que les médecins ayant examiné Rooney, qui s'était fracturé le 5e métatarse du pied droit le 29 avril en Championnat contre Chelsea, avaient estimé qu'il avait "de bonnes chances" d'être apte à jouer après les matches du premier tour.

"Il est maintenant entre les mains de l'équipe médicale de l'Angleterre", avait ajouté le club, soulignant toutefois que sa participation exigerait "une évaluation extrêmement attentive", le joueur "n'ayant pas eu l'opportunité de jouer dans des matches moins exigeants".

Vives réserves

MU a ainsi posé sur l'encadrement anglais toute la responsabilité de gérer la remise en forme de Rooney. Le club a aussi souligné que cet avis émanait d'un expert médical indépendant qu'il avait accepté de consulter en cas de désaccord avec la FA.

Son manageur Alex Ferguson a toujours veillé à préserver les intérêts de son club en assurant que le joueur n'irait en Allemagne que s'il était entièrement rétabli. Selon la presse anglaise, l'Ecossais a encore exprimé de vives réserves mercredi auprès de la FA.

Les règles de la Fédération internationale (Fifa) ne permettent pas à un club de décider seul du retrait d'un joueur. Mais Manchester United a donné une indication des conséquences que pourrait avoir une éventuelle rechute de Rooney en faisant suivre les débats médicaux par son avocat.

L'avis personnel de Rooney, qui avait dû renoncer à l'Euro 2004 après 20 minutes de jeu lors du quart de finale face au Portugal (2-2 a.p., 6-5 s.p.), a peut-être fini par enlever la décision. Mais il tient maintenant à Eriksson de gérer au mieux sa reprise.

La presse anglaise lui prête l'intention de l'aligner une demi-heure face à la Suède, le 20 juin, si l'Angleterre a remporté ses deux matches précédents. "A la fin de la journée, il a fait les mêmes tests que les autres et il est au niveau physiquement", a tout de même assuré Beckham.