Sandro Grande accroche ses crampons
Soccer mercredi, 15 juin 2011. 10:46 dimanche, 15 déc. 2024. 12:03
MONTRÉAL - L'ancien milieu de terrain de l'Impact Sandro Grande a annoncé sa retraite à titre de joueur, mercredi, jour où le Montréalais de 33 ans a officiellement amorcé une nouvelle carrière d'entraîneur avec un club lavallois.
Grande a confirmé la nouvelle à La Presse Canadienne quelques minutes après avoir l'avoir diffusée sur son compte Twitter, mercredi matin.
Sans club depuis la saison 2010, alors qu'il a évolué avec le FK Süduva en Lituanie, Grande a attendu en vain les offres depuis ce temps. Après avoir refusé, au début de la présente année, une première offre pour devenir directeur technique du club amateur lavallois Les Étoiles de l'Est, il a finalement accepté et sa première journée au boulot avait lieu mercredi.
« J'ai connu une bonne saison en Lituanie. J'ai joué en Ligue Europa contre le Rapid de Vienne, et il y a même des joueurs de cette équipe qui m'ont dit de bons mots sur la qualité de mon jeu. Ils se demandaient même ce que je faisais là, a raconté Grande. Les dirigeants de Süduva m'ont dit qu'ils allaient me récompenser avec un nouveau contrat (en 2011), mais leur offre a été décevante. Ils m'ont offert le même salaire qu'à ma première saison, un salaire qui est moindre que ce qu'offre l'Impact en NASL.
« Mon agent est longtemps resté optimiste qu'une autre offre viendrait, mais j'ai finalement accepté l'offre de directeur technique et comme (mercredi) c'est ma première journée, c'est maintenant officiel, je ne peux plus accepter de contrat en tant que joueur », a expliqué Grande.
« C'est important que des anciens joueurs comme moi, comme ceux de l'Impact, occupent des postes qui profiteront à la relève », a-t-il par ailleurs dit de son poste avec l'un des clubs de premier plan à Laval.
Avec Patrice Bernier, Grande est l'un des joueurs québécois les plus connus de la génération actuelle à avoir roulé sa bosse pendant plusieurs années en Europe. Grande a fait ses débuts en Italie en 1997, évoluant au fil des ans avec Frenter Larino, Isernia, Potenza et Frosinone. En 2001, il a même frappé à la porte de la Serie A italienne en obtenant un contrat de trois ans avec Brescia, club qui alignait alors Roberto Baggio.
Grande a effectué deux séjours avec l'Impact de Montréal, d'abord en 2004 et 2005, puis en 2008 et 2009. Le deuxième séjour s'est terminé abruptement, alors qu'il a été expulsé du club à la suite d'un incident survenu le 11 juillet 2009 qui impliquait son coéquipier Mauro Biello.
Lors d'un match à l'étranger contre le Thunder du Minnesota, Grande a alors saisi le cou du capitaine de l'Impact pendant le cours du jeu, au cours d'une dispute qui a duré quelques secondes. L'Impact a alors invoqué un bris de contrat et l'a congédié.
« Ce n'est pas facile de devoir quitter, de cette manière, le club qui t'est le plus cher, a dit Grande de cet incident, qui constitue l'un des deux plus grands regrets de sa carrière. J'ai été abattu pendant une bonne période après ça, d'ailleurs. »
L'autre regret de Grande est le fait qu'il n'ait pas réussi à obtenir un nouveau contrat avec Brescia. Il n'aura finalement disputé que 15 minutes de jeu en Coupe de l'UEFA avec l'équipe première du club italien.
« Je considère mon séjour avec eux comme un échec parce que je n'ai pas été capable de leur montrer que je méritais un deuxième contrat », a-t-il indiqué.
Grande considère sa sélection avec l'équipe canadienne comme sa plus grande réalisation, lui qui a attiré tardivement l'attention de ses dirigeants, à l'âge de 27 ans, en 2004. Il a disputé une douzaine de matchs avec le Canada, marquant notamment le seul but des siens dans une défaite de 2-1 en match amical contre l'Espagne à Santander, en 2006.
« Le plus haut niveau que tu peux atteindre, comme joueur, c'est de jouer en Coupe du monde. Et le deuxième, c'est de jouer pour ton équipe nationale, a-t-il noté. Je peux donc dire que j'ai atteint le deuxième plus haut niveau de jeu possible. »
Le milieu de terrain québécois a aussi grandement apprécié d'avoir côtoyé, à Brescia, des joueurs de premier plan tels que Baggio, Pep Guardiola et Andrea Pirlo.
« Ce sont là des joueurs qui sont parmi les meilleurs milieux de terrain de tous les temps », a souligné Grande.
Grande a confirmé la nouvelle à La Presse Canadienne quelques minutes après avoir l'avoir diffusée sur son compte Twitter, mercredi matin.
Sans club depuis la saison 2010, alors qu'il a évolué avec le FK Süduva en Lituanie, Grande a attendu en vain les offres depuis ce temps. Après avoir refusé, au début de la présente année, une première offre pour devenir directeur technique du club amateur lavallois Les Étoiles de l'Est, il a finalement accepté et sa première journée au boulot avait lieu mercredi.
« J'ai connu une bonne saison en Lituanie. J'ai joué en Ligue Europa contre le Rapid de Vienne, et il y a même des joueurs de cette équipe qui m'ont dit de bons mots sur la qualité de mon jeu. Ils se demandaient même ce que je faisais là, a raconté Grande. Les dirigeants de Süduva m'ont dit qu'ils allaient me récompenser avec un nouveau contrat (en 2011), mais leur offre a été décevante. Ils m'ont offert le même salaire qu'à ma première saison, un salaire qui est moindre que ce qu'offre l'Impact en NASL.
« Mon agent est longtemps resté optimiste qu'une autre offre viendrait, mais j'ai finalement accepté l'offre de directeur technique et comme (mercredi) c'est ma première journée, c'est maintenant officiel, je ne peux plus accepter de contrat en tant que joueur », a expliqué Grande.
« C'est important que des anciens joueurs comme moi, comme ceux de l'Impact, occupent des postes qui profiteront à la relève », a-t-il par ailleurs dit de son poste avec l'un des clubs de premier plan à Laval.
Avec Patrice Bernier, Grande est l'un des joueurs québécois les plus connus de la génération actuelle à avoir roulé sa bosse pendant plusieurs années en Europe. Grande a fait ses débuts en Italie en 1997, évoluant au fil des ans avec Frenter Larino, Isernia, Potenza et Frosinone. En 2001, il a même frappé à la porte de la Serie A italienne en obtenant un contrat de trois ans avec Brescia, club qui alignait alors Roberto Baggio.
Grande a effectué deux séjours avec l'Impact de Montréal, d'abord en 2004 et 2005, puis en 2008 et 2009. Le deuxième séjour s'est terminé abruptement, alors qu'il a été expulsé du club à la suite d'un incident survenu le 11 juillet 2009 qui impliquait son coéquipier Mauro Biello.
Lors d'un match à l'étranger contre le Thunder du Minnesota, Grande a alors saisi le cou du capitaine de l'Impact pendant le cours du jeu, au cours d'une dispute qui a duré quelques secondes. L'Impact a alors invoqué un bris de contrat et l'a congédié.
« Ce n'est pas facile de devoir quitter, de cette manière, le club qui t'est le plus cher, a dit Grande de cet incident, qui constitue l'un des deux plus grands regrets de sa carrière. J'ai été abattu pendant une bonne période après ça, d'ailleurs. »
L'autre regret de Grande est le fait qu'il n'ait pas réussi à obtenir un nouveau contrat avec Brescia. Il n'aura finalement disputé que 15 minutes de jeu en Coupe de l'UEFA avec l'équipe première du club italien.
« Je considère mon séjour avec eux comme un échec parce que je n'ai pas été capable de leur montrer que je méritais un deuxième contrat », a-t-il indiqué.
Grande considère sa sélection avec l'équipe canadienne comme sa plus grande réalisation, lui qui a attiré tardivement l'attention de ses dirigeants, à l'âge de 27 ans, en 2004. Il a disputé une douzaine de matchs avec le Canada, marquant notamment le seul but des siens dans une défaite de 2-1 en match amical contre l'Espagne à Santander, en 2006.
« Le plus haut niveau que tu peux atteindre, comme joueur, c'est de jouer en Coupe du monde. Et le deuxième, c'est de jouer pour ton équipe nationale, a-t-il noté. Je peux donc dire que j'ai atteint le deuxième plus haut niveau de jeu possible. »
Le milieu de terrain québécois a aussi grandement apprécié d'avoir côtoyé, à Brescia, des joueurs de premier plan tels que Baggio, Pep Guardiola et Andrea Pirlo.
« Ce sont là des joueurs qui sont parmi les meilleurs milieux de terrain de tous les temps », a souligné Grande.
