SAO PAULO (AFP) - La légende brésilienne du soccer Pelé a été fêté lundi, jour de ses 66 ans, par son ancien club, Santos, dont les responsables lui ont offert une affiche de 17 mètres de haut à son effigie, déployée sur la façade du stade Vila Belmiro de la ville portuaire.

"Cet hommage est un cadeau de Dieu", a jugé Edson Arantes do Nascimento né le 23 octobre 1940 à Tres Coraçoes (Minas Gerais), avant de réaffirmer son attachement à Santos, club où il a joué l'essentiel de sa carrière, entre 1956 et 1974, et avec lequel il conserve des liens étroits.

Pelé qui n'a connu que deux clubs, Santos puis les New York Cosmos entre 1974 et 1977, a regretté que les joueurs actuels n'aient plus "l'amour du maillot."

"Le joueur d'aujourd'hui est sous contrat avec le Real Madrid, il y est présenté et embrasse le maillot. Six mois plus tard, il est à l'AC Milan et embrasse aussi le maillot... Il faut avoir plus d'amour pour les clubs", a plaidé le Roi Pelé.