MONACO - L'UEFA a prévenu vendredi le FC Sion qu'il pourrait être exclu de la Ligue Europa puisque le club suisse a utilisé des joueurs fraîchement acquis sur le marché des transferts pour éliminer un rival.

La fédération européenne est mécontente que Sion ait éliminé le club écossais Celtic en ronde éliminatoire, jeudi, en utilisant des joueurs acquis dans l'entre-saison alors que l'équipe fait face à une interdiction d'acquisition de joueurs imposée par la FIFA.

Cette interdiction d'un an a été imposée en 2009, mais n'est entrée en vigueur qu'en janvier après une longue bataille juridique.

Celtic avait logé une plainte après le match aller, la semaine dernière. Sion a été inclus vendredi dans le tirage au sort des groupes pour la phase éliminatoire de la Ligue Europa, mais pourrait devoir céder sa place au Celtic si le club gagne son appel.

Le cas est compliqué: après que le FC Sion eut été débouté en Cour suprême suisse et devant le Tribunal arbitral du sport, une cour provinciale suisse a forcé cette semaine la Fédération suisse de football à accepter l'acquisition de six joueurs par le club.

La FIFA a imposé cette sanction au FC Sion après qu'il eut été reconnu que le club suisse a convaincu le gardien égyptien Essam El-Hadary de rompre son contrat avec Al-Ahly en 2008.