La phase de groupes de la Copa América a rendu son verdict, avec au programme des quarts de finale un alléchant Colombie, tandis que les favoris brésiliens feront face à leur bête noire, le Paraguay.

Le match nul lundi entre le Japon et l'Équateur (1-1), qui devaient impérativement gagner pour se qualifier, obligera le Brésil à retrouver jeudi à Porto Alegre l'Albirroja, qui l'a éliminé aux tirs aux buts à ce stade de compétition en 2011 et 2015. 

Et si elle se qualifie, la Seleçao jouera sa demi-finale le 2 juillet, au Mineirao de Belo Horizonte, un stade de sinistre mémoire pour les Brésiliens.

C'est dans cette enceinte que le Brésil a subi la plus grande humiliation de son histoire, le fatidique 7-1 contre l'Allemagne du Mondial-2014... en demi-finale.

Et ce match du 2 juillet pourrait bien être une finale avant la lettre contre l'Argentine, si l'Albiceleste viennent à bout du Venezuela, un adversaire qui devrait donner du fil à retordre, vendredi, à Rio de Janeiro.

En pleine progression ces dernières années, la Vinotinto s'est qualifiée pour les quarts sans perdre le moindre match, obtenant notamment un nul héroïque 0-0 face à l'ogre brésilien.

Pour son retour au Maracana pour la première fois depuis la finale perdue du Mondial-2014, Lionel Messi tentera de tirer vers le haut une équipe d'Argentine qui a eu toutes les peines du monde pour se qualifier.

Dans un autre match programmé vendredi, la Colombie, seule équipe à avoir remporté tous ses matchs affrontera finalement le Chili, double tenant du titre, qui a laissé filer la première place du groupe C un perdant 1-0 lundi contre l'Uruguay, sur un but du Parisien Edinson Cavani.

Samedi, les Uruguayens partiront largement favoris contre le Pérou, à Salvador, même si les Péruviens ont été demi-finalistes en 2011 et 2015.

Si elle arrive en finale, la Celeste pourra rêver à un nouveau triomphe en terre brésilienne, sur les mêmes lieux que le célèbre Maracanazo de la Coupe du monde de 1950.