PRAGUE, République tchèque - L'ancien milieu tchèque Josef Masopust, qui a guidé l'équipe nationale jusqu'à la finale de la Coupe du monde en 1962, est décédé à l'âge de 84 ans.

Le Club des Amis de Josef Masopust, l'organisme qui prend soin de son héritage, a annoncé qu'il est mort chez lui à Prague, lundi matin. La cause du décès n'a pas été donnée. La télévision publique tchèque a révélé qu'il luttait contre une grave maladie depuis plusieurs années.

« C'est une perte irremplaçable, a déclaré Miroslav Pelta, le président de la fédération de football tchèque. C'était une personnalité unique sur le terrain et à l'extérieur. »

Masopust, qui était un meneur de jeu créatif, technique et d'une intelligence rare sur le terrain, est surtout connu pour avoir marqué le premier but de la finale de la Coupe du monde en 1962 au Chili contre le Brésil, grand favori. Le Brésil l'avait emporté 3-1.