MÉXICO - Jonathan Osorio a touché la cible et le Canada a livré un match nul de 1-1 au Mexique, jeudi soir, lors des qualifications de la Coupe du monde de soccer.

L'équipe nationale masculine avait connu des ratés par le passé au stade Azteca, mais le groupe de John Herdman a montré qu'il pouvait tenir tête à l'une des puissances de la CONCACAF.

Le Canada affrontera maintenant la Jamaïque à Kingston, dimanche, avant de retourner à domicile pour y accueillir le Panama au BMO Field de Toronto, mercredi.

Dans un autre duel de ce groupe, les Américains ont défait la Jamaïque 2-0 alors que le Honduras et le Costa Rica ont dû se contenter d'un verdict nul de 0-0.

Après un début de match plutôt égal, le Mexique a pris les devants à la 22e minute. Chucky Lozano a repéré Jorge Sanchez derrière la défensive canadienne et ce dernier a maîtrisé le ballon avant de déjouer Maxime Crépeau entre les jambes.

Osorio a nivelé le pointage à la 42e minute, lorsqu'il a trompé la vigilance du gardien Guillermo Ochoa après avoir accepté une passe précise d'Alphonso Davies. Osorio a glissé le ballon à la droite du gardien mexicain pour inscrire son septième but avec le Canada.

Le Mexique (2-0-2) a amorcé la journée au sommet du groupe final de la CONCACAF. Le Canada (1-0-3) occupait le deuxième échelon en raison du différentiel de buts. Les Américains ont doublé les deux équipes grâce à leur victoire.

La troupe masculine canadienne a commencé le match avec un dossier de 4-20-8 contre le Mexique depuis 1957. Le Canada présentait une fiche de 1-12-7 contre les Mexicains lors des qualifications de la Coupe du monde et la seule victoire était survenue en octobre 1976.

Les deux équipes avaient croisé le fer en juillet, lors des demi-finales de la Gold Cup. Le Mexique avait eu besoin d'un but à la 99e minute de jeu pour triompher 2-1.

Les Canadiens n'ont toujours pas gagné au stade Azteca (0-6-2). Ils avaient été dominés 16-0 au chapitre des buts lors des quatre dernières parties à cet endroit, depuis juillet 1993.

Les États-Unis gagnent encore grâce à Pepi

L’attaquant du FC Dallas Ricardo Pepi a encore une fois été le héros des États-Unis dans leur victoire de 2-0 sur la Jamaïque.

Pepi, qui avait inscrit le but victorieux lors du dernier match de qualifications des Américains contre le Honduras, a réussi un doublé face à une équipe jamaïcaine très physique.

L’attaquant de 18 ans est devenu le plus jeune joueur de l’histoire des États-Unis à inscrire des buts dans deux matchs consécutifs de qualifications pour la Coupe du monde.

Après une première demie sans histoire où seulement un tir a été cadré, Pepi a donné le ton à la deuxième mi-temps à la 49e minute avant de doubler la mise à la 62e.

Ailleurs dans le groupe du Canada, le Honduras et le Costa Rica se sont livrés un match nul de 0-0.

Au El Salvador, les locaux ont remporté une victoire surprise de 1 à 0 contre le Panama grâce à un but d’Enrico Hernandez.