L'Espagne a infligé à l'Allemagne sa plus sévère défaite de l'après-guerre, 6 à 0, pour rejoindre la France dans le dernier carré de la Ligue des nations, mardi à Séville.

Il faut remonter à un match amical contre l'Autriche en 1931 (6-0) pour trouver trace d'une défaite de l'Allemagne par un tel écart.

Six buts et un billet vers les demies : dans le stade à huis clos de la Cartuja à Séville, la Roja est sortie de son état apathique de ces dernières semaines (une seule victoire sur les cinq derniers matchs, 1-0 contre la Suisse le 10 octobre) pour infliger à l'Allemagne son premier revers depuis plus d'un an (6 septembre 2019 contre les Pays-Bas 4-2, en qualifications pour l'Euro).

Deux têtes sur corners d'Alvaro Morata (17e) et de Rodri (37e), un magnifique triplé du jeune ailier (20 ans) de Manchester City Ferran Torres (33e, 55e, 72e) et une dernière réalisation de Mikel Oyarzabal (89e) ont permis à l'équipe de Luis Enrique, largement rajeunie depuis l'an dernier, d'infliger à l'Allemagne l'un des revers les plus retentissants de son histoire.

Agressive, entreprenante, la plus belle équipe d'Espagne depuis des années a mis les soucis défensifs de la Mannschaft sous les projecteurs : dans l'axe ou sur les côtés, le rideau Matthias Ginter - Niklas Süle (remplacé par Jonathan Tah à la pause) - Robin Koch - Philipp Max a offert des boulevards au quatuor d'attaquants espagnols Morata, Torres, Koke et Dani Olmo.

Le bilan de la première période est sans conteste : une seule frappe, non cadrée, côté allemand, contre 14 côté ibérique. Et le quatrième but espagnol rend ce constat encore plus criant : après une récupération et un transition très rapides, les Espagnols se retrouvent à trois contre le seul Max pour conclure. Ferran Torres, seul, a tout le temps d'ajuster Manuel Neuer. Les Allemands ont déjà baissé les bras.

« Ça fait mal. Nous n'avons pas pris le dessus défensivement, ils nous ont montré comment courir, comment défendre », a réagi Toni Kroos, milieu de terrain du Real Madrid, au micro de la chaîne allemande ARD au coup de sifflet final.

« C'est très décevant pour nous tous. Nous avons raté ce match tous ensemble », a abondé Neuer sur ARD.

« Rien n'a fonctionné », a résumé Joachim Löw en conférence de presse, évoquant une soirée noire.

Côté espagnol, Luis Enrique peut sourire : lui qui a fait le pari de profondément remanier et dépoussiérer cette Roja depuis son retour sur le banc à l'été 2019 a vu ses choix porter leurs fruits mardi soir. Et en tête de gondole, la soirée de rêve de Ferran Torres : le jeune ailier de Manchester City, ancien de Valence, a inscrit un triplé sous le maillot national alors qu'il ne comptait qu'un seul but en six sélections jusqu'alors (le 6 septembre dernier lors de la victoire 4-0 contre l'Ukraine).

Seul bémol de la soirée pour l'Espagne : les blessures du milieu de terrain défensif du Betis Séville Sergio Canales, qui a dû quitter la pelouse en grimaçant et en se tenant l'arrière de la cuisse gauche dès la 9e minute (remplacé par Fabian Ruiz). Et surtout celle du capitaine et défenseur central du Real Madrid Sergio Ramos, qui a cédé sa place à Eric Garcia avant la pause (41e) en boitant légèrement et en se tenant l'arrière de la jambe droite... qui risque de compliquer les affaires du Real Madrid, également diminué par la blessure de Raphaël Varane avec la France contre la Suède au même moment mardi.

Avec cette victoire, l'Espagne a fait ressurgir les critiques sur Joachim Löw et sa sélection, et venge quelque peu le Barça, étrillé 8-2 par le Bayern Munich en quart de finale de la dernière Ligue des champions à Lisbonne en août lors du choc hispano-allemand au sommet.

Elle s'ajoute surtout aux Bleus dans le dernier carré de la Ligue des Nations, qui se disputera les 6-7 octobre 2021 avant la finale du 10 octobre 2021. Et l'on saura mercredi soir si la Belgique et l'Italie, en tête de leurs groupes respectifs (groupes 1 et 2), les rejoindront en demi-finales.

L'équipe de France, déjà qualifiée pour la phase finale de Ligue des nations, a dominé la Suède 4-2 au Stade de France pour son dernier match de l'année 2020, prélude à une pause internationale de quatre mois.

Menés très rapidement (4e), les Bleus ont ensuite fait la différence grâce à un doublé d'Olivier Giroud (16e, 59e), un but du défenseur Benjamin Pavard (36e) et un dernier de l'entrant Kingsley Coman (90e+5).

Le Portugal évite la relégation

Par ailleurs, le Portugal de Cristiano Ronaldo s'est imposé avec difficulté (3-2) face à une Croatie longtemps réduite à dix, à Split, mais qui évite la relégation en deuxième division de Ligue des nations au détriment de la Suède, battue en France.

Les vice-champions du monde, qui s'étaient inclinés 4-1 à l'aller, terminent ainsi à la 3e place de ce groupe 3 de Ligue A avec 3 points, derrière la France (16 pts) et le Portugal (13 pts), tenant du titre écarté du « Final-4 »après sa défaite face aux Bleus (1-0) samedi à Lisbonne.

Les champions d'Europe ont arraché la victoire en fin de rencontre grâce à un doublé du défenseur de Manchester City Ruben Dias (52e, 90e) et un but de Joao Félix (60e), tandis que le milieu de Chelsea Mateo Kovacic a marqué à deux reprises pour la Croatie (29e, 65e).