SAINT-DENIS (AFP) - Strasbourg (D1) a remporté la Coupe de la Ligue de soccer en s'imposant dans la douleur 2 à 1 face à une équipe de Caen (D1) accrocheuse, samedi en finale au Stade de France à Saint-Denis (région parisienne).

C'est le deuxième sacre des Alsaciens dans une compétition qu'ils avaient remportée en 1997, avec déjà l'entraîneur Jacky Duguépéroux aux commandes.

La province qui débarque à Paris, des dizaines de milliers de supporteurs peu habitués aux déplacements de leur équipe, une ambiance bon enfant: la finale entre deux mal classés de la D1, a donné lieu à une belle fête de supporteurs ainsi qu'à un agréable match de soccer.

Le début de match était enlevé. Strasbourg dominait mais devait attendre la fin de la première période pour ouvrir le score. Abdessadki sur la droite adressait un centre repris par Niang au second poteau dont la tête croisée trompait Planté (39).

L'avantage était de courte durée. Caen se ruait à l'attaque: Lemaître servait Mazure dans l'instant suivant et le meilleur buteur de Caen réussissait un superbe contrôle enchaîné avec une frappe dans la lucarne de Vercoutre (1-1, 42).

Strasbourg semblait avoir pris un petit coup au moral en regagnant les vestiaires mais les Alsaciens reprenaient un léger ascendant dans le jeu. Caen de son côté n'avait que deux frappes guère dangereuses à se mettre sous les crampons, oeuvres de Zubar (70) et Lemaître (72).

Un coup de pied arrêté débloquait la situation. Après une faute sur Boka à 20 m, Devaux adressait un coup franc puissant qui transperçait Planté (2-1, 79).

Caen jetait ses dernières forces mais Deroin sur coup franc (81) puis Mazure (85) ne cadraient pas. Le club normand va devoir se remettre rapidement de sa désillusion et sauver sa place en D1. Pour Strasbourg, cette saison restera magique... si le maintien est assuré.