PORTLAND - L'Impact disputera deux matchs en trois soirs sur la côte ouest, à commencer par un affrontement contre les Timbers de Portland, jeudi.

Ce match mettra aux prises une équipe qui n'a toujours pas subi la défaite à l'étranger jusqu'ici cette saison, l'Impact (2-0-2), et une formation toujours invaincue à domicile, les Timbers (3-0-2).

Le onze montréalais, qui affrontera ensuite les Sounders de Seattle, samedi, tentera toutefois de se relever de ses récentes difficultés. L'Impact a subi la défaite à ses deux derniers matchs et reste sans victoire en quatre rencontres (0-2-2), ayant conclu une séquence de six rencontres à domicile avec un dossier bien ordinaire de 2-2-2 et seulement quatre buts marqués.

"Ce n'est pas la première fois qu'on perd deux matchs de suite, a noté le milieu de terrain Patrick Leduc. Personne n'aime ça, mais on a toujours réussi à trouver des solutions dans le passé. C'est souvent dans des conditions difficiles qu'on répond le mieux et on se retrouve dans cette situation-là de nouveau. J'ai confiance qu'il y a encore beaucoup de volonté dans notre groupe. Il faut montrer aux autres ce dont nous sommes capables."

"Il y avait une certaine pression de bien performer à domicile, alors c'est un voyage qui arrive au bon moment, a estimé le défenseur Simon Gatti. Nous devons mieux jouer, surtout dans le tiers offensif, et marquer lorsque nous avons des occasions."

"Il faut espérer de bons résultats parce que nous sommes au milieu du peloton et nous avons besoin de points. En ne récoltant que huit points en six matchs à domicile, nous avons laissé filer 10 points", a affirmé l'entraîneur Nick De Santis, qui sera de retour au banc des siens après une suspension d'un match.

"Il est impossible de bien jouer à tous les matchs, mais quand on ne joue pas bien, on doit quand même trouver le moyen d'aller chercher la victoire."

Le milieu de terrain Zé Roberto n'est plus qu'à 50 minutes de jeu du plateau des 10 000 minutes disputées en carrière avec l'Impact. Il deviendra le neuvième joueur du club à atteindre ce plateau.

Les défenseurs Nevio Pizzolitto et Gabriel Gervais, de même que le milieu de terrain Mauro Biello, n'ont pas fait le voyage.

Le défenseur Paul Moran a été libéré, mardi, avant le départ de l'équipe. Moran n'avait disputé aucun match avec le onze montréalais.