LONDRES - John Terry n'est plus le capitaine de l'équipe d'Angleterre en raison de son implication dans une affaire d'insultes racistes qui sera jugée en juillet, a déclaré vendredi la Fédération anglaise de football (FA).

Terry, 31 ans, est accusé d'avoir proféré des insultes racistes contre le joueur des Queens Park Rangers Anton Ferdinand au mois d'octobre lors d'un match de Championnat d'Angleterre.

Le tribunal a fixé mercredi le procès au 9 juillet, soit après l'Euro-2012 auquel le défenseur de Chelsea doit participer. Le défenseur de Chelsea ni tout racisme et a plaidé non coupable.

« Le comité directeur a examiné la question en détails et a collectivement décidé dans l'intérêt de toutes les parties que les responsabilités de capitaine soient retirées à John », a déclaré la FA, qui a renoncé à attendre le verdict à cause de la date tardive du procès.

« La décision est motivée par le fait que le capitaine est très en vue, sur le terrain et en dehors, et qu'il doit répondre à de nombreuses obligations avant et pendant le tournoi », poursuivent les patrons du football anglais dans leur communiqué.

La FA a précisé que Terry n'était pas exclu de l'équipe d'Angleterre. Le sélectionneur Fabio Capello, qui n'a pris aucune part dans la décision de retirer le brassard au joueur, pourra faire appel à lui pour le match amical contre les Pays-Bas le 29 février et pour l'Euro en juin.

« Fabio Capello n'a pas été impliqué dans les discussions, mais comprend que la FA a l'autorité pour prendre cette décision », a dit la Fédération.

Terry avait déjà perdu le brassard en 2010, peu avant la Coupe du monde, après avoir été accusé d'avoir eu une liaison avec l'ex-compagne de son coéquipier en sélection Wayne Bridge. Capello le lui avait rendu en mars 2011.

Le milieu de terrain de Liverpool Steven Gerrard est le favori pour succéder à Terry en tant que capitaine. L'autre candidat possible, Rio Ferdinand, qui avait repris le brassard après la première « affaire Terry » et n'est autre que le frère du plaignant, Anton Ferdinand, a déclaré via Twitter qu'il n'était pas intéressé cette fois-ci.

Le ministre des Sports britanniques, Hugh Robertson, a apporté son « entier soutien » à la décision de la FA. « Il aurait été impossible à John Terry de continuer à être capitaine avec les accusations qui pèsent sur lui », a-t-il dit.

L'entraîneur de Chelsea, Andre Villas-Boas, a déclaré qu'il n'était « pas d'accord » avec la FA et que Terry resterait le capitaine du club.

Terry ne jouera pas dimanche en Championnat contre Manchester United en raison d'une blessure au genou.