BRASILIA - Sept personnes ont trouvé la mort dimanche soir dans un stade de soccer de Salvador de Bahia lorsque la partie supérieure de la structure a cédé, selon un bilan officiel publié lundi.

Il s'agit du pire accident lié au soccer de l'histoire du pays et le gouverneur de Bahia, Jacques Wagner, a annoncé la fermeture immédiate du stade.

Dimanche soir, la police avait fait état de huit morts.

L'accident s'est produit vers la fin du match entre Vilanova et Bahia (deuxième division), quand des supporteurs heureux de la victoire du Bahia ont envahi le stade Fonte Nova.

Une partie des gradins supérieurs en béton a cédé. Des dizaines de personnes sont tombées d'une hauteur de quinze mètres.

Les pompiers et le secrétariat à la santé de Bahia ont confirmé à l'AFP que six personnes étaient mortes sur le coup et une septième à l'hôpital. Des dizaines de blessés ont été conduits à l'hôpital, certains dans un état grave. Leur état s'est stabilisé dans la nuit.

Le stade Fonte Nova a été construit dans les années 1950 et n'a jamais été restauré depuis. Il a une capacité de 60.000 places et on ignore si les spectateurs étaient en surnombre.

Une étude, diffusée il y a moins d'un mois par le Syndicat national d'architecture et ingénierie (Sinaenco), a montré que ce stade était le plus vétuste de 29 stades contrôlés au Brésil, dans 18 villes, au cours des trois derniers mois.

Sinaenco devait évaluer les stades qui veulent accueillir des matches de la Coupe du monde 2014. Le rapport indiquait que Fonte Nova "avait des gradins en ruines".

Le 30 décembre 2000, la finale de la Coupe Havelange (première division) entre Vasco et Sao Caetano s'était terminée également en tragédie. Les gradins bondés du stade de Sao Januario, à Rio de Janeiro, s'étaient effondrés faisant 168 blessés.