SAO PAULO - L'attaquant brésilien Ronaldo a été officiellement présenté vendredi comme joueur des Corinthians de Sao Paulo et a rappelé qu'il était face à "un défi énorme" et que son retour sur les terrains "ne serait pas facile".

Ronaldo, 32 ans, a participé à une conférence de presse au siège du club, aux côtés, entre autres, du président du club Andrés Sanchez et du directeur du marketing Luis Paulo Rosenberg.

"C'est un défi énorme qui se présente à moi et je ferai tout pour le relever. Je suis simplement un joueur, qui vient d'arriver qui plus est, et j'ai les mêmes droits et les mêmes obligations que les autres. Je n'aurai aucun privilège", a-t-il déclaré.

Sanchez a de son côté présenté Ronaldo comme le renfort le plus important de son équipe, qui évoluera au sein de l'élite la saison prochaine, et a prédit une année "2009 phénoménale", en référence au surnom de Ronaldo, le "Fenomeno".

Avant cette présentation, Luis Paulo Rosenberg avait expliqué que l'ancien attaquant vedette de la Seleçao toucherait un salaire mensuel de 400.000 reals (211 000 dollars canadiens environ) ainsi qu'un intéressement lié à la commercialisation de produits dérivés (maillots, ballons...).

Après la conférence de presse, Ronaldo a été conduit jusqu'au stade Sao Jorge, où il a été accueilli par des milliers de supporteurs et au son d'une sirène, traditionnellement utilisée pour annoncer l'arrivée des grandes figures du club.

Dans les tribunes, les supporteurs ont lancé des pétards, des fumigènes et des serpentins de couleur alors que les haut-parleurs diffusaient l'hymne du club. Le maillot des Corinthians a ensuite été remis à Ronaldo par le représentant d'un groupe de supporteurs.

Ronaldo, qui a signé un contrat de un an, attaque la phase finale de sa convalescence après son opération du genou gauche en février 2008.

Double Ballon d'Or (1997, 2002) et double champion du monde avec le Brésil (1994, 2002), il était sans club depuis la fin de son contrat avec l'AC Milan cet été et avait récemment repoussé une offre de Sienne, qui proposait de lui verser 98.000 euros par but marqué en match officiel.