MONTREAL (PC) - La construction d'un nouveau complexe de soccer, qui devait commencer d'ici la fin du mois dans le secteur du Technoparc, au sud du centre-ville de Montréal, sera retardée afin d'étudier la possibilité qu'elle ait plutôt lieu au Parc olympique.

Le président de l'Impact de Montréal, Joey Saputo, qui pilote le projet de 15 millions $ entièrement financé par des fonds privés, a confirmé la nouvelle mardi.

Le complexe de soccer, qui doit abriter le futur Stade Saputo ainsi que des terrains d'entraînements, sera le nouveau domicile de l'Impact.

"Ma famille s'est engagée à redonner à la communauté et notre engagement pour la construction d'un complexe de soccer est ferme, a déclaré Saputo par voie de communiqué. Mais nous avons été approchés récemment par la Régie des installations olympiques (RIO) afin d'étudier la possibilité de s'installer au Parc olympique. Après réflexion, nous avons décidé de prendre le temps d'analyser cette possibilité, toujours dans l'intérêt de mieux assurer l'avenir du soccer québécois."

La construction du complexe au Technoparc sera donc retardée afin de procéder à une analyse plus exhaustive du Parc olympique, conjointement avec la RIO, afin d'examiner s'il peut répondre aux besoins grandissants du soccer québécois, a indiqué Saputo. Si le complexe était bâti à cet endroit, il le serait sur les terrains adjacents au Stade olympique.

"Toutefois, nous ne disons pas non au projet du Technoparc, a-t-il souligné. Il s'agit plutôt de prendre le temps nécessaire afin de permettre au soccer de profiter du meilleur contexte possible. Nous avons la responsabilité d'obtenir le meilleur retour sur notre investissement pour assurer l'avenir du soccer québécois. Nous prévoyons prendre une décision finale concernant l'emplacement du nouveau complexe d'ici quelques mois."

Le stade, qui devait ouvrir ses portes en prévision de la saison 2007 de l'Impact, devait aussi accueillir le championnat du monde junior l'an prochain. Montréal est une des six villes hôtes du championnat. La venue du championnat à Montréal n'est nullement menacée même si la nouvelle enceinte ne sera pas prête à temps, selon Saputo.

"Je suis également membre du comité organisateur et un site alternatif a déjà été identifié pour les matchs du championnat du monde junior qui seront disputés à Montréal," a-t-il précisé.

Les matchs seront fort probablement disputés au Complexe sportif Claude-Robillard, le domicile actuel de l'Impact.

Le nouveau complexe de soccer sera entièrement financé par des fonds privés au coût de 15 millions $. La famille Saputo a annoncé qu'elle faisait un don de 7,5 millions $ dans ce projet.