Le football brésilien était en deuil lundi après l'annonce par les autorités de l'assassinat brutal du milieu de terrain Daniel Corrêa Freitas, 24 ans, retrouvé mort égorgé, quasi décapité, ses parties génitales sectionnées.

Le Sao Paulo FC, club avec qui il était sous contrat depuis 2015, lui a rendu hommage, les joueurs se regroupant au centre du terrain pour une minute de silence avant l'entraînement de lundi. Depuis juin, il était prêté au petit club de Sao Bento.

« Le São Paulo Futebol Clube regrette profondément la mort du milieu de terrain Daniel, qui a joué pour le club en 2015 et 2016 et a été retrouvé mort ce week-end », a indiqué le club de première division brésilienne dans un communiqué.

D'autres clubs brésiliens et des anciens coéquipiers du joueur ont également manifesté leur solidarité envers sa famille.

D'après la police civile de l'Etat du Parana (sud), le corps de Daniel Corrêa Freitas a été retrouvé samedi dans une zone rurale près de Sao José dos Pinhais, banlieue de Curitiba.

Les autorités ont indiqué dans un communiqué que l'enquête était dans un état « avancé » et que les membres de la famille de la victime seraient entendus, sans fournir plus de détails.

Une source policière a confié au quotidien Folha de S. Paulo que le joueur avait été « égorgé » avec une plaie si profonde qu'il avait pratiquement été décapité. Ses parties génitales ont également été sectionnées.

Le Brésil est un des pays les plus violents au monde, avec un nombre record de 63 880 homicides en 2017, 30,8 pour 100 000 habitants, trois fois supérieur aux 10 pour 100 000 considérés par l'ONU comme le seuil de violence endémique.

Vu comme un espoir prometteur au centre de formation de Cruzeiro, grand club de son Etat natal de Minas Gerais (sud-est), Daniel Corrêa Freitas a fait ses débuts professionnels en 2013, au Botafogo, évoluant notamment aux côtés de son idole, le néerlandais Clarence Seedorf.

Bon dribbleur, il était surnommé affectueusement « Daniel Messi » par les partisans.

En 2014, le milieu de terrain s'est blessé sérieusement au genou et n'a jamais retrouvé son niveau depuis, à cause de nombreux problèmes physiques l'empêchant de s'imposer au Sao Paulo FC, qui l'a recruté en 2015.