PARIS (AFP) - La 27e journée du Championnat de France de soccer offre ce week-end l'occasion de vivre trois derbys, les modestes Nice-Monaco et Marseille-Istres ainsi que le toujours bouillant Lyon-Saint-Etienne, où la ferveur populaire va contraster avec le silence d'un Parc des princes à huis clos pour Paris SG-Bastia.

Les trois clubs français engagés en 16e de finale retour de Coupe de l'UEFA, jeudi, évolueront dimanche. Lille doit confirmer face à Rennes, Sochaux oublier contre Metz et Auxerre prolonger sa bonne passe devant Toulouse.

Après sa fabuleuse victoire face au Werder Brême (0-3) en C1, Lyon le leader (53 pts), sous la menace du dauphin Marseille (47 pts), n'a pas franchement le temps de savourer, ni de souffler, puisque c'est le traditionnel rival, Saint-Etienne, qui se présente. Privés de Réveillère et Caçapa, convalescents, et d'Essien, meilleur homme du match en Allemagne, suspendu, les Lyonnais espèrent faire au moins aussi bien qu'à l'aller: menés 2-1 jusqu'à la 87e, ils étaient quand même parvenus à s'imposer (3-2).

Le derby des Bouches-du-Rhône entre Marseille et Istres est aussi celui des extrêmes, entre deux équipes revenues en position de remplir un objectif qui paraissait irréaliste il y a encore quelques semaines: Istres, la lanterne rouge, n'a en effet pas perdu ses espoirs de maintien et Marseille peut encore rêver du titre. Eduardo Costa fait son retour côté marseillais.

Lille, dépossédé de sa deuxième place par Marseille il y a une semaine, bien en jambes après sa qualification pour les 8es de finale de la C3, a l'occasion d'empocher trois points, au regard de l'inconsistence de Rennes en déplacement (3 points pris sur 36 possibles).

Monaco, 4e à neuf points de Lyon, mais avec un match en retard à jouer, refuse d'abdiquer. Quelques jours après sa défaite en C1 face au PSV à Eindhoven (1-0), Monaco, où Squillaci est incertain, invaincu depuis la fin novembre (6 victoires et 4 nuls), entend ne pas "gamberger" et reprendre sa marche en avant. A Nice, l'heure est à la mobilisation générale: depuis la 19e journée, les club est passé de la 9e à la 14e place après 4 nuls et 4 défaites.

Auxerre, encore auréolé de son exploit face à l'Ajax Amsterdam qu'il a éliminé de la Coupe de l'UEFA, doit profiter de cette dynamique positive pour distancer un rival dans la course aux places européennes. En plus, la Ligue des champions est toujours un objectif accessible pour les hommes de Guy Roux. D'autant que Toulouse a baissé de rythme: trois défaites sur ses quatre derniers matches.