PARIS - Tottenham s'est fait sortir de l'Europa League dès la phase de groupes malgré sa victoire 4-0 chez les Shamrock Rovers, jeudi lors de la 6e et dernière journée, tandis que les Pays-Bas détiendront le plus fort contingent de clubs (quatre) en 16e de finale.

Le carton 4-0 de Tottenham contre les modestes Irlandais de Shamrock a été rendu vain par le nul du Rubin Kazan chez le PAOK Salonique (1-1), tous deux qualifiés. Les Spurs, pourtant 4e de Premier League, paient sans doute une trop grande rotation de l'effectif de la part de Harry Redknapp.

Birmingham aussi a été éliminé, malgré le but de Rooney (prénom : Adam) contre Maribor (Bruges profitant du nul 1-1 contre Braga). Le modeste Stoke, finaliste de la Cup la saison dernière, représentera donc l'Angleterre en C3 en compagnie des deux formations de Manchester, United et City, 3e de leurs poules en Ligue des champions et reversées en C3.

Le Celtic Glasgow devait l'emporter à Udine pour se qualifier. Mais l'égalisation de l'inusable Di Natale (32 ans) a laissé le deuxième billet qualificatif en Italie. Le premier était déjà dans la poche de l'Atletico Madrid, qui a disposé de Rennes (3-1).

Les Pays-Bas envoient le plus grand contingent de clubs en 16e de finale : quatre. L'Ajax, reversé de C1, sera accompagné par Twente, le PSV Eindhoven et Alkmaar (qualifié d'un cheveu devant l'Austria Vienne). Le Portugal est également bien représenté, puisqu'outre Benfica qualifié pour les 8e de finale de C1, trois clubs lusitaniens poursuivront l'aventure en Europa League, avec Porto (tenant du titre), Braga (finaliste) et le Sporting. Il en va de même pour l'Espagne avec, outre l'Atlético, Bilbao et Valence, reversé de C1.

Les deux clubs allemands en lice (Schalke 04 et Hanovre) se sont qualifiés sans encombre.