BERLIN (AFP) - Le Français Zinédine Zidane a remporté lundi le Ballon d'Or récompensant le meilleur joueur du Mondial-2006 de soccer au lendemain de son triste départ en retraite après la défaite contre l'Italie (1-1 a.p., 5 t.a.b à 3) et surtout un geste insensé, synonyme d'exclusion, qui ternit son aura.

Le capitaine de l'équipe de France, 34 ans, devance avec 2012 points le capitaine de la Squadra Azzurra et nouveau champion du monde Fabio Cannavaro (1977 pts) et l'Italien Andrea Pirlo (715 pts).

Ce trophée s'ajoute à une longue liste de distinctions individuelles (Ballon d'Or France soccer 1998, meilleur joueur mondial Fifa 1998, 2000, 2003) et un palmarès impressionnant avec la Coupe du monde 1998, l'Euro-2000 ou la Ligue des champions 2002.

Mais Zidane, qui n'a pas participé à la cérémonie protocolaire dimanche soir après la finale et a fui les journalistes, ne rangera sans doute jamais cette dernière coupe en bonne place dans son armoire à trophées.

Votes avant la finale

Car il lui rappellera à jamais sa triste sortie du football mondial: sur un carton rouge, après un coup de tête en pleine poitrine de l'Italien Marco Materazzi, qui a choqué les amateurs de ballon rond du monde entier.

La désignation de Zidane va immanquablement reposer le problème du mode de fonctionnement de ce trophée, puisque les votes sont pour leur très grande partie enregistrées avant la finale.

Comme le Brésilien Ronaldo en 1998, passé au travers de la finale contre la France (3-0), et le gardien de but allemand Oliver Kahn en 2002, qui repoussa un tir dans les pieds de Ronaldo pour le premier but brésilien (2-0), "Zizou" a profité de son comportement exemplaire et son rôle de leader retrouvé dans le tournoi jusqu'à la... finale.

Le meilleur joueur est en effet désigné par les journalistes accrédités pour suivre la XVIIIe édition de la Coupe du monde qui avaient jusqu'à dimanche 23h59 (21H59 GMT) pour voter.

En 2000, après un Euro étincelant, un coup de sang presque similaire lui avait coûté de l'avis d'une partie des jurés le prestigieux ballon d'Or France Football, décerné lui-aussi par des journalistes.

Le 24 octobre 2000, à quelques semaines de la remise du trophée et en pleine période du vote, Zidane alors joueur de la Juventus Turin (1re div. italienne), avait donné un coup de tête à l'Allemand Jochen Kientz.


Zinédine Zidane en bref

Nom: Zidane
Prénom: Zinédine
Date de naissance: 23 juin 1972
Lieu de naissance: Marseille
Nationalité: française
Taille: 1,85 m
Poids: 78 kg

Sport/poste: Football/milieu de terrain

Clubs successifs: Cannes (1988-1992), Bordeaux (1992-1996), Juventus Turin (ITA/1996-2001), Real Madrid (ESP/2001-2006)
1er match en 1re division: 20/05/1989, Nantes-Cannes (1-1)
506 matches de championnat, 95 buts
108 matches de coupes d'Europe (82 en C1, 26 en C3), 18 buts

Equipe de France:
Sélections: 108 (101 fois titulaire, 7 fois remplaçant, 25 fois capitaine)
Buts en sélection: 31
1re sélection: 17/08/1994, France-République tchèque (2-2)
1er but en sélection: 17/08/1994, France-République tchèque (2-2)
Dernière sélection: 09/07/06 France-Italie (Finale du Mondial) 1-1 après prolongation, Italie vainqueur aux tirs au but
Dernier but en sélection: 09/07/2006, France-Italie

Palmarès:
Coupe du monde 1998
Euro-2000
Ligue des champions 2002
Coupe intercontinentale 1996, 2002
Supercoupe d'Europe 1996, 2002
Championnat d'Italie 1997, 1998
Supercoupe d'Italie 1997
Championnat d'Espagne 2003
Supercoupe d'Espagne 2001, 2003

Palmarès individuel:
Ballon d'Or 1998
Meilleur joueur mondial Fifa 1998, 2000, 2003
Meilleur joueur UEFA 2002
Meilleur joueur du Mondial 2006