PARIS - L'Espagnol Unai Basurko (Pakea Bizkaia) a décidé d'abandonner dans le Vendée Globe, a indiqué, dimanche après-midi, le service de presse de la course autour du monde en monocoque à la voile en solitaire sans escale et sans assistance.

Unai Basurko avait informé la direction de course jeudi matin qu'il avait une avarie de boîte de safran (sorte de coffrage a l'extérieur du bateau qui protège le safran) et qu'il allait essayer de réparer en mer.

Le skippeur basque a fait route à la recherche d'endroits plus propices pour effectuer une réparation mais, en désespoir de cause, il s'est résolu à renoncer. Au moment de son abandon, Basurko croisait par 32° 22' sud et 07° 24' ouest, au milieu de l'Atlantique sud, et pointait à la 24e et avant-dernière place du classement.

Il s'agissait du premier Vendée Globe pour Basurko, qui a vu le jour en Biscaye, à Potugalete le 26 juin 1976.