Il fallait bien que la compétition soit chez lui pour qu'il risque de la manquer ! L'escrimeur en fauteuil roulant Pierre Mainville s'est présenté en retard à l'épreuve de Coupe du monde, disputée à Montréal dans le cadre du Défi sportif.

« Je croyais que la compétition était à 10 h. Je suis arrivé ici avec un gros déjeuner dans le corps, je n'étais vraiment pas prêt à tirer », a avoué l'athlète qui demeure à Saint-Colomban. « Je ne me suis même pas échauffé. C'est une erreur de débutant que je ne devrais plus faire. »

C'est ce qui explique en partie sa fiche de deux victoires et trois défaites en poule.

En quart de finale, finalement échauffé, il a facilement vaincu l'Américain Ken Magaha 15-5.

Le scénario n'a pas suivi la même trajectoire en demi-finale, alors que Mainville affrontait le Français Alim Latrèche. L'épéiste québécois a perdu 15-9 devant le champion paralympique de 2004.

Encouragé par les spectateurs, Mainville a tenu bon jusqu'à mi-match, égalisant le pointage 7-7 après avoir tiré de l'arrière 7-4. « Alim m'a demandé à 7-4 si j'avais besoin d'un oreiller parce que je semblais dormir et je lui ai mis trois touches. Il m'a promis qu'il ne me redirait plus jamais cela », a indiqué l'escrimeur de 35 ans qui affichait souvent son plus beau sourire derrière son masque. « L'épée n'est pas l'arme que je pratique le plus, alors je m'amuse. D'affronter un tireur comme Alim, qui a beaucoup d'expérience, ça me permet de progresser. Le meilleur est à venir », a affirmé, convaincu, Mainville qui a remporté sa deuxième médaille de bronze de la compétition puisque vendredi il avait fini troisième au sabre.

Une finale toute française

En finale, Latrèche a retrouvé son compatriote Marc Cratère, victorieux au sabre vendredi. Les deux duellistes ont maintenu le suspense jusqu'à la fin. Latrèche a finalement eu le dessus 13-12 en prolongation.

Seulement six compétiteurs étaient inscrits à l'épreuve.