Montréal － Les équipes canadiennes, championnes en titre, n'ont toujours pas perdu une rencontre aux Championnats du monde de basketball en fauteuil roulant à Birmingham, en Angleterre. Dimanche, les Canadiens ont battu les Turcs 69-60 et les Canadiennes ont défait les Mexicaines 69-44.

« Nous sommes sur la bonne voie, mais les gros matchs commencent maintenant », a raconté d'entrée de jeu le Montréalais David Eng qui a terminé avec une fiche de 14 points dans cette victoire.

Les Canadiens ne l'ont toutefois pas eu facile, face à la deuxième équipe européenne. « Ils étaient forts, même qu'à la mi-temps, c'était égal à 31-31 », a précisé Eng qui faisait partie du cinq partant. « Nous n'avons pas super bien commencé le match, car nous avons eu de la difficulté à rentrer nos lancers francs. Notre deuxième alignement est entré après la mi-temps et les joueurs ont super bien joué. Nous avons réussi à prendre notre avance », a-t-il ajouté.

L'autre Québécois de l'alignement canadien, Mickaël Poulin, de L'Ancienne-Lorette, a été utilisé pendant 4 minutes et 53 secondes dans la rencontre ce qui lui a donné le temps de contribuer à l'attaque en réalisant cinq points.

Les représentants de l'unifolié seront de retour à l'action lundi pour leur dernier duel en ronde de poule. Ils affronteront les vice-champions du monde en titre, les Australiens, qui, comme les Canadiens, sont également invaincus depuis le début du tournoi. « Ce n'est jamais facile de jouer contre eux et la rivalité est très forte entre les deux équipes, a rappelé Eng. Les Australiens sont très agressifs. »

Les Canadiennes étaient prêtes

Du côté des Canadiennes, elles ont bien exécuté leur plan de match, ce qui leur a permis de prendre la mesure des Mexicaines. « Le Mexique est une équipe très respectable alors nous étions bien préparées », a affirmé la Québécoise Élaine Allard, auteure de quatre points dans le match. « C'est une équipe qui met beaucoup de pression alors nous voulions briser ça avec la vitesse et l'agilité de nos joueuses et de profiter de ce moment pour ralentir nos adversaires et les fatiguer. »

Cette victoire de 69-44 a été aussi acquise en vertu d'une prise de contrôle du terrain. « Nous avons joué assez large pour ne pas nous faire prendre à être prises dans un paquet. Nous avons aussi bien exécuté toutes les petites choses, en bloquant les fauteuils ou en croisant pour créer des opportunités à l'attaque. Ç'a fait en sorte qu'il ne restait qu'à faire de la finition et ça rentrait au panier », a ajouté la résidente de Saint-Eustache.

Chantal Benoit (4 points), de Mont-Saint-Hilaire, et Cindy Ouellet (11 points), de Québec, ont également vu de l'action dimanche.

Les prochaines adversaires des Canadiennes seront également les Australiennes, lundi. « Il ne faudra vraiment pas leur laisser de chances en leur accordant des tirs faciles. Nous connaissons les endroits où elles aiment bien lancer et il faudra tout faire pour les bloquer et les empêcher d'y avoir accès, a indiqué Allard. Tout va bien présentement au niveau de la chimie d'équipe et de l'unité alors je crois que l'équipe canadienne prouve encore qu'elle est forte au niveau mental », a-t-elle conclu.