BOSTON - Robert Cheruiyot connaît bien le parcours du marathon de Boston, avec quatre victoires en cinq participations.

Abderrahime Bouramdane en était à sa première expérience lundi, et il a appris ce que des milliers d'autres avant lui ont fini par comprendre en arrivant à Heartbreak Hill.

"Les montées, a-t-il dit, c'est ça le problème."

Cheruiyot s'est détaché de Bouramdane alors qu'ils s'engageaient dans Newton Hills, atteignant le sommet de Heartbreak Hill avec 27 secondes d'avance.

Dire Tune a devancé Alevtina Biktimirova de deux secondes, soit le plus petit écart recensé dans la course féminine. Le Kenyan Cheruiyot et l'Éthiopienne Tune ont touché chacun une bourse majorée de 150 000 $ US - la plus importante dans l'histoire d'un marathon majeur.

Dans l'épreuve en fauteuil roulant, Diane Roy s'est classée deuxième chez les dames. La victoire est allée à la Japonaise Wakako Tsuchida en une heure 48 minutes et 32 secondes secondes. Roy a franchi la distance en 1h56:18.

"Je n'ai jamais été capable de rattraper la Japonaise, a confié Roy. Il faut dire que ce parcours n'est pas mon préféré. Il y a de longues montées. Moi je préfère les parcours plats."

Cheruiyot s'est imposée en 2h07:46 pour devenir le quatrième homme à remporter l'épreuve à quatre reprises. Après avoir franchi le fil d'arrivée, il s'est agenouillé pour embrasser le sol avant de se relever et de faire le décompte de ses victoires, son bras dans les airs.

"Ce fut la plus difficile, a révélé Cheruiyot. Boston n'offre pas un parcours facile, c'est même très difficile. Mais j'aime bien les montées."

M ême s'il a souvent regardé sa montre pendant qu'il parcourait les derniers kilomètres, Cheruiyot n'a pas réussi à améliorer son propre record de la course de 2h07:14 établi il y a deux ans.

Son problème: il n'avait personne pour courir avec.

"La course était très lente. Quand j'ai décidé d'attaquer, je n'ai pas regardé derrière, a déclaré Cheruiyot. C'est très difficile d'être seul en tête et Boston n'est pas une bonne course (pour battre des records). Je n'étais pas inquiet."

Tune, qui a complété l'épreuve en 2h25:25, est la première Éthiopienne à triompher à Boston depuis les trois victoires consécutives de Fatuma Roba (1997-97). La course s'est résumée dans les derniers kilomètres à un duel entre Tune et Biktimirova, qui ont pris tour à tour la tête de la course lors des 600 derniers mètres, avant que l'Africaine de 22 ans ne prenne les commandes pour de bon dans les 400 derniers mètres.

La Kenyane Rita Jeptoo a terminé à la troisième place en 2h26:34

Roy mérite la médaille d'argent

Dans la compétition en fauteuil roulant chez les femmes, la Québécoise Diane Roy a terminé en deuxième place grâce à un temps de 1:56:18.

Elle a accusé un retard de sept minutes et 46 secondes sur la gagnante Wakako Tsuchida.