RIO DE JANEIRO, (AFP) - Trois des sept hommes détenus depuis vendredi par la police fédérale (PF) de Macapa (Amapa, Amazonie) dans l'enquête sur le meurtre du navigateur néo-zélandais Peter Blake ont été libérés, a annoncé samedi un porte-parole en précisant qu'un second fugitif était recherché.

"Les quatre qui ont avoué avoir participé à l'attaque et au meurtre (mercredi soir, ndlr) restent détenus, a poursuivi le porte-parole. Il n'a pas été possible de réunir des preuves contre trois autres, qui ont pu prouver qu'ils étaient ailleurs au moment du crime."

"Ils sont en liberté mais restent à la disposition de la police et pourront être convoqués à tout moment si des éléments nouveaux apparaissent", a poursuivi le responsable.

Deux équipes de douze à quinze hommes de la PF sont par ailleurs à la recherche d'un second fugitif. La police avait annoncé dans un premier temps qu'un seul suspect dans le meurtre de Sir Peter Blake avait échappé à l'arrestation.

L'ambassadrice néo-zélandaise au Brésil, Denis Almao, qui avait identifié vendredi le corps de Peter Blake, a informé de son côté la presse locale de la décision de la famille du navigateur décédé de ne pas se rendre sur place.

"L'ambassade suivra les instructions de l'épouse de Blake, Pippa, a expliqué Mme Almao. Nous sommes à sa totale disposition. Nous sommes également reconnaissants au gouvernement brésilien, qui nous offre toute l'aide nécessaire."

"Les membres de l'expédition sont très affectés, a poursuivi la diplomate, et ils n'ont pas décidé s'ils allaient poursuivre ou pas leur expédition."