MONTRÉAL － Le Montréalais Shawn Delierre a fait face à tout un adversaire, dimanche, en deuxième ronde du Championnat du monde de squash disputé à Doha, au Qatar.

Celui qui n'avait jamais auparavant passé le premier tour de cette compétition s'est mesuré au numéro un mondial, le Britannique James Willstrop. La hiérarchie a été respectée et Willstrop n'a eu besoin que de 26 minutes pour défaire le Québécois en trois manches.

Shawn Delierre s'est plutôt fait discret en début de rencontre, s'inclinant 11-2 en première manche. « Shawn n'a pas trop bien joué en première manche. Cela lui a pris un peu de temps à s'adapter au terrain vitré. Il a moins d'expérience sur celui-ci que son adversaire », a indiqué l'entraîneur Yvon Provençal, qui a suivi le match de son protégé en sol québécois.

Willstrop a continué sa domination en deuxième manche en s'imposant 11-0 face au joueur de 30 ans. Delierre a offert une meilleure opposition lors de la troisième et dernière manche, qu'il a finalement perdue au compte de 11-7. « Le Britannique a réussi une manche presque parfaite en deuxième. C'est rare qu'un tel pointage arrive en squash, a poursuivi Provençal. Shawn a mieux fait en troisième, mais c'était un peu trop tard. »

L'entraîneur québécois en convient, Willstrop a fait honneur à son rang. « En tant que numéro un, il n'a jamais laissé la chance à Shawn d'entrer dans le match. Il a joué une excellente rencontre. »

Le joueur britannique n'est toutefois pas infaillible. Shawn Delierre était parvenu à gagner une manche contre lui aux Jeux du Commonwealth, à Delhi, en 2010. « Je crois que c'est entre autres pour ça que Willstrop a commencé aussi fort et a joué de l'excellent squash dès le début de la rencontre. Il voulait fermer la porte le plus rapidement possible. »

En vainquant le Britannique Adrian Waller au premier tour, vendredi dernier, Delierre atteignait pour la première fois la deuxième ronde du mondial. Le classement de l'actuel 43e joueur mondial devrait donc s'améliorer au terme de la compétition.

Selon Provençal, le joueur québécois devrait atteindre un nouveau sommet personnel. « Le meilleur classement mondial de Shawn est une 40e place et il pourrait se retrouver 35e après le Championnat du monde. »

Ce bond dans la hiérarchie pourrait permettre à Delierre d'accéder directement au tableau principal de certains événements des Séries mondiales, circuit de compétitions le plus relevé de la PSA (Professional Squash Association). « Cela lui permettrait d'acquérir davantage d'expérience », a conclu Provençal.

Delierre sera de retour en action la semaine prochaine, à l'occasion de l'Open Betty F Griggin Memorial, qui sera disputé à Boca Raton, en Floride.