PARIS (AFP) - Michel Desjoyeaux (Fra/PRB, 1er) et Roland Jourdain (Fra/Sill, 2e) ont accentué leur avance sur Yves Parlier (Fra/Aquitaine Innovation, 3e) dans le Vendée Globe, circumnavigation sans escale et sans assistance, selon les positions communiquées jeudi à mi-journée par l'organisation.

Non seulement l'écart entre Desjoyeaux et Parlier s'est creusé (passant de 158 à 369 milles de mercredi à jeudi), mais il risque fort d'être encore plus grand dans une journée. Desjoyeaux et Jourdain en effet progressent respectivement à 14,6 et 14,2 noeuds, alors que Parlier n'avance qu'à 9,71 noeuds.

"La mer est praticable si on va assez vite pour maîtriser la trajectoire. Je ne pensais pas qu'on aurait autant de vent dans cette dépression, indiquait Michel Desjoyeaux lors de la vacation téléphonique, jeudi. J'ai passé Crozet avec de l'Est et hier le vent a tourné de 180 en quelques heures, il est donc passé à l'Ouest, et la mer n'a pas suivi donc on pouvait pas aller très vite - 12/14 noeuds maxi. Cette nuit quand le vent est remonté, la mer s'est réorganisée en conséquence. Au travers et dans une mer croisée mon pilote arrivait super bien à se débrouiller. Il est allé jusqu'à 28 noeuds dans des surfs. J'ai quand même barré la moitié de la nuit mais c'est impressionnant. (...) Je suis content que Bilou (Roland Jourdain) ait pu monter dans le même train que moi. On a un système météo d'avance sur les autres, c'est plus confortable mais je ne peux pas me relâcher, la concurrence est encore forte", concluait le skipper de PRB.

Il est clair désormais que Parlier aura du mal à refaire le terrain perdu dans son option cinquantièmes hurlants de la fin de semaine dernière.

Derrière ce trio de tête, se trouve un deuxième peloton dans lequel cinq bateaux se tiennent en 70 milles. Le classement varie chaque jour. Mercredi, Thomas Coville (Fra/Sodebo), Ellen Mac Arthur (GBR/Kingfisher) naviguaient à vue. Catherine Chabaud (Fra/Whirlpool) est en train de revenir sur ce groupe. Elle s'était fait un peu distancer il y a une semaine sur une option Nord, depuis, elle a réussi une très belle remontée.