MONTREAL - Le Défi sportif, qui en est à sa 26e édition, innove cette année avec deux nouveautés.

D'abord, l'événement, présenté du 29 avril au 3 mai à Montréal, accueillera la super finale de basketball en fauteuil roulant, soit la conclusion du plus important tournoi en Amérique du Nord. Les deux meilleures équipes s'affronteront dans un match ultime qui se déroulera, le 3 mai, au Centre Pierre-Charbonneau.

L'autre nouveauté est l'introduction du hockey sur luge, le premier sport d'hiver inclus au programme du Défi sportif. Les spectateurs auront une occasion unique de se familiariser avec ce sport encore méconnu à l'approche des prochains Jeux paralympiques d'hiver, qui se tiendront à Vancouver, en 2010.

Cette année, les 3000 athlètes d'une quinzaine de pays s'affronteront dans 13 disciplines: l'athlétisme, le basketball, le boccia, l'escrime, le goalball, la gymnastique rythmique, le hockey sur luge, le hockey-balle, la natation, le paracyclisme, le rugby, le soccer et le volleyball.

Les épreuves se dérouleront au Complexe sportif Claude-Robillard, à l'Aréna Michel-Normandin, au Centre Pierre-Charbonneau, à l'Aréna Maurice-Richard, au Collège de Maisonneuve et au Circuit Gilles-Villeneuve.

Pour une 11e année d'affilée, Chantal Petitclerc agit comme porte-parole du Défi sportif.