SYDNEY - Yann Eliès, le skippeur de Generali, n'avait plus à boire que 30 centilitres d'une bouteille à moitié vide de Coca-Cola et serait mort en mer s'il n'avait pas reçu d'assistance médicale, a déclaré dimanche David McIlroy, le médecin australien qui a découvert le jeune Français le premier à bord de son bateau.

David McIlroy a ajouté qu'"il avait découvert Eliès gisant à l'avant de son bateau et souffrant énormément, incapable de se mouvoir librement et avec des réserves limitées de boissons à sa disposition alors que son navire était ballotté dans une houle de cinq mètres".

"J'ai été le premier à monter à bord et à voir Yann et j'ai vu dans ses yeux et sur son visage l'expression d'une joie immense. Il était enchanté" de mon arrivée, a-t-il poursuivi.

Le skippeur accidenté n'avait plus en sa possession qu'une bouteille de coca-cola de 60 centilitres à moitié pleine et il serait mort s'il n'avait pas reçu rapidement une assistance médicale, a répété le médecin.

"Vous ne vivez pas longtemps avec seulement 30 centilitres de liquide sucré et si nous n'avions pas rejoint son voilier c'est sûr qu'il serait mort en mer. Il n'y avait pas d'autre alternative", a affirmé David McIlroy.

Incapable de se mouvoir dans les heures qui ont suivi l'accident, "il ne pouvait pas atteindre son kit de survie qui était à deux mètres de lui. Il ne pouvait pas atteindre sa nourriture", a encore déclaré le médecin.

Les secours de la Marine nationale australienne étaient arrivés samedi en milieu de matinée (heure de Paris) auprès de Yann Eliès, souffrant depuis jeudi d'une double fracture du fémur.