Montréal － L'équipe canadienne de hockey sur luge pourra quitter Asahikawa, ville japonaise hôte de la Coupe des quatre nations, avec le sentiment du devoir accompli. Les Canadiens ont vaincu 3-2 en finale les Norvégiens.

L'équipe canadienne est demeurée invaincue du tournoi, battant en ronde préliminaire la Norvège 5-3 (mardi), les États-Unis 3-2 (mercredi) et le Japon 2-0 (jeudi).

Les Québécois Jean Labonté (Gatineau) et Dany Verner (Bois-des-Filion) ont fait partie de l'équipe gagnante.

« C'est un bon voyage! », a lancé Labonté, capitaine de l'équipe canadienne. « Nous sommes très satisfaits de notre résultat. Nous avons remporté tous nos matchs. Notre seule réserve est que nous n'avons pas joué à notre plein potentiel en finale. Les Norvégiens ont joué très intensément et se sont retrouvés souvent dans notre zone. »

Les Canadiens ont accusé un retard d'un but en première période, pour ensuite renverser la vapeur et imposer la marque finale dès la seconde période. « Nous avons réussi à combler le déficit en seconde période en retrouvant l'intensité nécessaire, a-t-il rajouté. C'est encourageant de constater que nous pouvons revenir à la charge et reprendre l'avantage, mais c'est évident qu'on aurait pu mieux jouer dès le début. »