PARIS - Le monde de l'athlétisme a perdu une de ses figures de légende en 2013 avec l'Italien Pietro Mennea. Le champion olympique et détenteur du record du monde au 200 m a perdu son combat contre le cancer à 60 ans.

Le football brésilien, lui, pleure deux héros qui font à tout jamais partie de l'histoire de la Seleçao : le gardien Gilmar et l'arrière gauche Nilton Santos, vainqueurs des Coupes du monde 1958 et 1962.

JANVIER

2. Soccer. L'ancien gardien de l'équipe d'Uruguay Ladislao Mazurkiewicz décède à 67 ans. Désigné meilleur gardien du Mondial-1970, il est resté célèbre pour une feinte de génie de Pelé à son détriment en demi-finale (3-1 pour le Brésil). Pelé fait alors un grand pont sur Mazurkiewicz sans même toucher le ballon, mais il rate ensuite de peu le but pour avoir trop croisé son tir. Avec le club de Penarol, il avait gagné la Copa Libertadores et la Coupe Intercontinentale en 1966.

MARS

21. Athlétisme. L'Italien Pietro Mennea, champion olympique du 200 m en 1980 à Moscou et recordman du monde pendant 17 ans (19 sec 72 en 1979), disparaît à 60 ans des suites d'un cancer. Surnommé la « Flèche du Sud », il avait aussi décroché 4 titres de champion d'Europe, 2 médailles de bronze aux JO, et 1 médaille d'argent et 1 de bronze aux Mondiaux en 1983.

27. Patinage de vitesse. L'ex-champion norvégien Hjalmar « Hjallis » Andersen (photo), triple médaillé d'or aux Jeux d'Oslo en 1952 décède à 90 ans.

AVRIL

6. Cyclisme. Miguel Poblet, premier Espagnol à avoir porté le maillot jaune du Tour de France, en 1955, décède à 85 ans. Au total, il a remporté 62 victoires au cours de sa carrière, dont deux Milan-San Remo (1957 et 1959) et des étapes dans les trois grands Tours : Italie (20), France (3) et Espagne (3).

MAI

9. Voile. Drame dans la baie de San Francisco. Le Britannique Andrew Simpson, 36 ans, double médaillé olympique, décède dans le chavirage du catamaran AC72 de l'équipe suédoise Artemis Racing, lors d'un entraînement en vue de la Coupe de l'America. Simpson avait été médaillé d'or en Star aux JO-2008 et d'argent aux JO-2012.

JUIN

27. Athlétisme. Le Français Alain Mimoun, champion olympique du marathon aux JO de Melbourne en 1956, décède à 92 ans. Né le 1er janvier 1921 en Algérie, Ali Mimoun Ould Kacha avait découvert la course à pied au service militaire.

JUILLET

16. Gymnastique. Le Japonais Nobuyuki Aihara, double champion olympique aux Jeux de Rome en 1960, meurt à 79 ans. Cet athlète de petite taille aux jambes arquées était un des membres de la grande équipe nippone qui avait mis fin à la domination soviétique sur la gymnastique aux JO de Rome avec l'or olympique par équipes et au sol, sa spécialité.

23. Boxe. L'Américain Emile Griffith, ancien champion du monde des mi-moyens, décède à 75 ans.

AOÛT

25. Football. Gilmar, ancien gardien de l'équipe du Brésil, champion du monde avec la Seleçao en 1958 et 1962, meurt à 83 ans, à Sao Paulo. Gilmar (94 sélections) avait gardé les buts des Corinthians de 1951 à 1961, avant de rejoindre Santos.

SEPTEMBRE

18. Boxe. Ken Norton, ex-champion du monde des lourds, décède des suites d'un problème cardiaque. L'Américain, vainqueurs de 42 combats, dont 33 avant la limite, pour 7 défaites et 1 nul, avait causé la surprise en 1973 à San Diego. Cet ancien Marine avait alors battu Mohamed Ali sur décision partagée, cassant au passage la mâchoire de son compatriote. Ali avait ensuite pris sa revanche à deux reprises.

OCTOBRE

3. Basketball. Sergueï Belov, membre de l'équipe d'URSS championne olympique en 1972, décède à 69 ans après une longue maladie. Lors de cette finale des JO de Munich, remportée 51 à 50 devant les États-Unis, Belov avait inscrit 20 points. Il a également été deux fois champion du monde et quatre fois champion d'Europe.

11. Automobile. Maria de Villota (photo), 33 ans, gravement accidentée en 2012 lors d'une séance d'essais au volant d'une Formule 1 de l'écurie Marussia, est retrouvée morte dans un hôtel de Séville. L'autopsie conclura à une mort naturelle. Fille d'un ancien pilote de F1 espagnol, elle avait été victime d'un accident le 3 juillet 2012, sur la piste privée de l'aérodrome de Duxford, près de Cambridge, lors d'essais aérodynamiques en ligne droite. Opérée deux fois, elle avait perdu l'usage de l'oeil droit.

NOVEMBRE

15. Équitation. Raimondo d'Inzeo, sextuple médaillé olympique et plus grand cavalier italien de saut d'obstacles du XXe siècle, disparaît à 88 ans. Il avait connu la gloire en remportant l'or individuel aux JO de Rome en 1960, devant son frère aîné Piero.

27. Soccer. Disparition de Nilton Santos, à 88 ans. Vainqueur des Coupes du monde 1958 et 1962, l'arrière gauche brésilien aux 75 sélections n'avait connu qu'un club au cours de sa carrière, Botafogo. Surnommé « l'Encyclopédie » en raison de sa grande connaissance de l'histoire du football et de sa lecture du jeu, il fut le premier arrière latéral résolument offensif. Il avait été nommé dans l'équipe mondiale du XXe siècle désignée en 1998 sous l'égide de la FIFA.