L'escrimeur en fauteuil roulant Pierre Mainville n'a pas connu une journée à la hauteur de ses attentes, vendredi, devant ses partisans, dans le cadre de la Coupe du monde disputée à Montréal.

Lors de la ronde des poules, Mainville, de St-Colomban, n'a pas été en mesure de remporter un seul combat. Puis, en quart de finale de l'épreuve qui ne comptait que six tireurs, il a livré une chaude lutte à l'éventuel médaillé d'argent, l'Américain Ryan Estep, s'inclinant 15-14. Mainville a pris le cinquième rang de la catégorie B.

« Je ne sais pas vraiment ce qui s'est passé aujourd'hui. Je me sentais fatigué à chacun des combats, a indiqué Mainville. Je ne sais pas si je couve une grippe ou quelque chose d'autre, mais je ne me sentais vraiment pas bien. Je n'aime pas chercher des excuses, mais je sais que je peux tirer bien mieux que ça! »

En grande finale, le Russe Alexander Kuzykov a défait Estep par la marque de 15-10. Le Français Maxime Valet et le Polonais Grzegorz Pluta ont mis la main sur les médailles de bronze.

L'édition 2012 de la Coupe du monde d'escrime disputée dans le cadre du Défi sportif AlterGo ne revêt pas le même lustre que lors des deux dernières années, puisque plusieurs nations ont décidé de ne pas faire le voyage en Amérique du Nord à quelques mois des Jeux paralympiques de Londres.

« C'est vrai qu'il n'y avait pas beaucoup de tireurs, parce que le processus de qualifications paralympiques est terminé, mais au moins tous ceux qui étaient présents étaient de bons tireurs qui iront aux Jeux, a précisé Mainville. Il n'y avait personne de plus faible, nous étions tous des tireurs du circuit de la Coupe du monde. »

Mainville souhaite pouvoir racheter son week-end de compétition, samedi, lors de l'épreuve de sabre, qu'il qualifie de son arme de prédilection.

« Je suis meilleur au sabre qu'à l'épée. Si je réussis à suivre mon plan de match jusqu'à la toute fin, je peux rivaliser avec les meilleurs. Par contre, en raison de la rapidité nécessaire pour cette arme, j'ai tendance à oublier le plan en cours de route et d'y aller comme une brute, qui a un sabre dans les mains! »

Dans la catégorie A, l'Italien Matteo Betti a eu raison du Polonais Dariusz Pender (15-12) pour remporter la médaille d'or. Le Montréalais Mohamed Moula a été éliminé au premier tour éliminatoire.

Du côté féminin, l'escrimeuse russe Yulia Efimova a remporté les grands honneurs à l'épée. Sur le podium, elle était accompagnée de la Polonaise Marta Fidrych et de la Française Delphine Bernard, qui ont respectivement mérité les médailles d'argent et de bronze.

Ruth Sylvie Morel, de Pincourt, a quant à elle perdu au premier tour éliminatoire.

Samedi, les épreuves de sabre masculin et féminin seront au programme de la journée, tout comme l'épreuve de fleuret féminin.