L'argent pour Lessard
Sports divers samedi, 19 mai 2007. 10:31 dimanche, 15 déc. 2024. 05:52
TOWNSVILLE, Australie (NSC) - Près de 25 ans jour pour jour après être devenu paraplégique dans un accident de motocyclette, Benoît Lessard, de Waterville, au Québec, a gagné la médaille d'argent du slalom masculin, samedi, aux championnats du monde de ski nautique pour les athlètes ayant un handicap.
C'est la deuxième médaille du Canada dans l'histoire de la compétition qui a lieu tous les deux ans et la première par un athlète paraplégique.
«Je reviens de loin, a dit Lessard, âgé de 43 ans. Le jour de la qualification (le jeudi 17 mai) c'était le 25e anniversaire de mon accident. Ce fut une journée très émotive, mais ce fut aussi très motivant pour moi. Sur l'eau, j'ai compris tout ce que j'avais accompli.»
Jason Sleep, d'Australie, a gagné la médaille d'or en réussissant cinq bouées à 58 milles à l'heure, tandis que Lessard a réussi un record personnel avec trois bouées à 49 milles à l'heure. Dans la ronde préliminaire, Lessard avait obtenu la sixième et dernière place de qualification pour la finale avec un record personnel, éliminant du même coup son coéquipier canadien Chris Bourne, d'Ottawa.
«Je suis très surpris et heureux de gagner une médaille, a dit Lessard, qui supervise 60 employés dans une micro-entreprise électronique dans la région de Sherbrooke. Mon objectif ici était de participer et de faire de mon mieux. Je ne m'étais mis aucune pression. Ce n'est que le début de la saison pour nous.»
Lessard a commencé à faire du ski nautique en 2004 et a fait son entrée dans l'équipe nationale l'an dernier, ce qui lui a aussi valu une place dans l'équipe des championnats panaméricains la saison dernière. Il s'implique beaucoup dans le ski alpin et pour la promotion des sports pour handicapés dans la région de Sherbrooke.
«J'espère que ma médaille motivera d'autres personnes ayant un handicap à s'impliquer dans les sports», a-t-il dit.
Deux autres Canadiens sont dans des finales, dimanche: Andrea Andrecyk, de Brockville, en Ontario, s'est qualifiée pour les finales des figures et du slalom, tandis que Pete Andrews, de Saskatoon, est dans la finale des sauts.
Le Canada se classe aussi septième sur 15 pays au classement par équipe. Il y a deux ans, les Canadiens avaient terminé avant-derniers.
C'est la deuxième médaille du Canada dans l'histoire de la compétition qui a lieu tous les deux ans et la première par un athlète paraplégique.
«Je reviens de loin, a dit Lessard, âgé de 43 ans. Le jour de la qualification (le jeudi 17 mai) c'était le 25e anniversaire de mon accident. Ce fut une journée très émotive, mais ce fut aussi très motivant pour moi. Sur l'eau, j'ai compris tout ce que j'avais accompli.»
Jason Sleep, d'Australie, a gagné la médaille d'or en réussissant cinq bouées à 58 milles à l'heure, tandis que Lessard a réussi un record personnel avec trois bouées à 49 milles à l'heure. Dans la ronde préliminaire, Lessard avait obtenu la sixième et dernière place de qualification pour la finale avec un record personnel, éliminant du même coup son coéquipier canadien Chris Bourne, d'Ottawa.
«Je suis très surpris et heureux de gagner une médaille, a dit Lessard, qui supervise 60 employés dans une micro-entreprise électronique dans la région de Sherbrooke. Mon objectif ici était de participer et de faire de mon mieux. Je ne m'étais mis aucune pression. Ce n'est que le début de la saison pour nous.»
Lessard a commencé à faire du ski nautique en 2004 et a fait son entrée dans l'équipe nationale l'an dernier, ce qui lui a aussi valu une place dans l'équipe des championnats panaméricains la saison dernière. Il s'implique beaucoup dans le ski alpin et pour la promotion des sports pour handicapés dans la région de Sherbrooke.
«J'espère que ma médaille motivera d'autres personnes ayant un handicap à s'impliquer dans les sports», a-t-il dit.
Deux autres Canadiens sont dans des finales, dimanche: Andrea Andrecyk, de Brockville, en Ontario, s'est qualifiée pour les finales des figures et du slalom, tandis que Pete Andrews, de Saskatoon, est dans la finale des sauts.
Le Canada se classe aussi septième sur 15 pays au classement par équipe. Il y a deux ans, les Canadiens avaient terminé avant-derniers.
