SHANGHAÏ - Le finaliste olympique Mike Mintenko, de Moose Jaw, en Saskatchewan, a remporté la médaille d'or du 50 m papillon masculin, vendredi, lors de la quatrième étape de la Coupe du monde de natation en petit bassin.

Mintenko, le champion en titre de la Coupe du monde sur 50 m et 100 m
papillon, a complété les deux longueurs de la piscine de 25 m en 24,10
secondes pour remporter sa troisième victoire de la saison. Dans les
préliminaires, Mintenko a battu son record personnel avec un temps de
24,09. Qiang Zhang, de Chine, a terminé deuxième en 24,24 et Denis
Pankratov, de Russie, a pris la troisième place en 24,31.

«Mon principal objectif cette saison est de défendre mes titres, a déclaré
Mintenko, cinquième aux Jeux de Sydney au 100 m papillon. Et je devais
venir ici pour conserver mes chances. Les déplacements ont été fous pour moi au cours de la dernière année, mais je suis heureux d'être ici.»

Au 50 m libre féminin, Xue Han, de Chine, a mis un terme à la série
victorieuse de Martina Moravcova en remportant la course en 25,30.
Moravcova, de Slovaquie, avait prolongé sa série de victoires en Coupe du monde à 18 courses en remportant le 200 m libre et le 100 m papillon, mais elle a terminé deuxième derrière Han en 25,32. La détentrice du record canadien et membre de l'équipe olympique Nadine Rolland, de Montréal, a terminé troisième en 25,82.

«Je n'avais pas de jambes ce soir, a déclaré Rolland, âgée de 25 ans, qui
a remporté neuf médailles jusqu'à maintenant sur le circuit de la Coupe du monde. Dans les circonstances, je suis contente de la médaille.»

Morgan Knabe, d'Edmonton, a aussi remporté une médaille de bronze au 50 m brasse masculin et il a terminé huitième du 200 m brasse. Rolland a aussi terminé huitième du 50 m dos.

La compétition se poursuivra samedi.