KENNETT SQUARE, Pennsylvanie (AP) - Barbaro, le cheval qui a remporté le Derby du Kentucky, souffre d'un grave cas de fourbure, une congestion et inflammation du sabot.

Il s'agit d'une maladie qui peut être fatale et, selon son vétérinaire, les chances du survie de Barbaro sont minces.

"Je mentirais si je disais autre chose", a déclaré jeudi en conférence de presse Dean Richardson, le chirurgien qui traite Barbaro depuis que celui-ci a subi ses terribles blessures lors du Preakness, le 20 mai dernier.

"Tant et aussi longtemps que le cheval ne sera pas souffrant, nous croyons qu'il vaut la peine d'essayer de le traiter", a-t-il indiqué.

Sinon, Barbaro pourrait être euthanasié à tout moment. Si le cheval ne répond pas rapidement au traitement, "ça pourrait arriver dans les prochaines 24 heures", a affirmé Richardson, qui a expliqué que la fourbure a pratiquement détruit le sabot entier de la patte arrière gauche de Barbaro, la seule qui n'avait pas subi de blessures.