WHITEHORSE, Yukon - Les escrimeurs du Québec ont effectué une impressionnante récolte de 18 médailles aux Jeux d'hiver du Canada, terminant les compétitions, vendredi, par une victoire spectaculaire à l'épée de Mikaël Lambert lors de la dernière finale.

Lambert, de Gatineau, a défait l'Ontarien Karl Sebastian Gardner 15-10 pour obtenir la sixième médaille québécoise de la journée - trois d'or, une d'argent, deux de bronze.

"Je suis très content, a-t-il dit, fier de sa médaille d'or et essayant de reprendre son souffle après avoir dû livrer une dure bataille contre un rival qu'il connaît bien et avec lequel il prendra d'ailleurs part à une compétition en Turquie au mois d'avril.

"Je ne pensais pas à une médaille, a-t-il confié. Avant les Jeux, j'avais passé un mois à rien faire en raison d'une blessure à la cheville gauche. J'avais peur d'en avoir perdu beaucoup."

Lambert, qui pratique l'escrime depuis sept ans, l'a emporté au terme d'un combat intense, encouragés constamment par ses coéquipiers de l'équipe du Québec. En demi-finale, il avait vaincu un autre escrimeur québécois, Guillaume Rodrigue, de Senneville, 15-12, alors que Gardner avait eu raison de son coéquipier de l'équipe ontarienne John Garn Wright, 15-10.

Rodrigue et Wright, les perdants en demi-finale, ont obtenu des médailles de bronze tandis que Guillaume Drouin Garneau, d'Outremont, a terminé cinquième.

Au sabre, Vincent Couturier, de Verdun, a remporté deux médailles d'or lors des Jeux.

Couturier, qui préfère le sabre à l'épée parce que, a-t-il dit, "c'est plus rapide et que ça va plus avec mon tempérament", a récolté l'or lors des compétitions individuelles et en équipe. Il l'a emporté difficilement contre Max Stearns, du Manitoba, 15-14.

"J'étais capable mais je savais que ce serait dur, a-t-il dit.

"C'était stressant, la foule était dedans, ça criait. Ce fut une belle finale."

Couturier a vraiment aimé son expérience aux Jeux, et pas seulement parce qu'il a glané deux médailles d'or.

"C'est une expérience unique. C'est un peu les Jeux olympiques du Canada. On rencontre des gens de toutes les disciplines qui aiment vraiment ce qu'ils font."