Montréal － L'équipe canadienne de hockey luge a été défaite 1-0 par la formation américaine, mardi, à son premier match du tournoi international du Japon présenté à Nagano.

L'unique but de la rencontre a été inscrit en première période, alors que les Américains ont profité d'un avantage numérique d'un homme pour déjouer le gardien Paul Rosen. (À noter que la liste de pointage officielle n'était pas disponible au moment d'écrire ces lignes).

« Disons que ce ne fut pas notre meilleur match », a reconnu le gardien de but québécois, Benoît St-Amand, de Longueuil, qui n'a pas participé à la rencontre. « Nous avons passé la grande partie du match dans le territoire des Américains, mais nous n'étions pas assez rapides pour exécuter les jeux qui nous ont fait gagner dans le passé. »

Jean Labonté, de Gatineau, fait également partie de l'équipe canadienne à ce tournoi.

Ce premier affrontement a eu des allures de match défensif : les Canadiens ont lancé 11 fois sur le gardien américain, tandis que ces derniers n'ont eu besoin que de 4 tirs pour s'inscrire au pointage.

Dans l'autre partie disputée mardi, la Norvège a disposé du Japon 4-0.

Mercredi, le Canada devra vaincre la Norvège s'il veut conserver ses chances de remporter le tournoi. Dans cette rencontre, St-Amand sera devant la cage canadienne