(Collaboration spéciale Mireille Marcotte) - Les Jeux des Greffés permettent de démontrer la forme physique et la détermination des personnes greffées. On y participe pour le plaisir mais aussi pour donner la preuve que le don d'organe donne de bons résultats. Ils permettent de donner de l'espoir aux gens en attente de greffe et de démontrer de la gratitude envers la famille des donneurs.

Toute personne “ greffée ” peut participer. Pour les compétitions, le classement se fait par catégorie d'âge : enfants de 5 ans et moins, junior de 6 à 12 ans, adolescents de 13 à 17 ans, adultes de 18 à 34 ans, seniors de 35 à 44 ans et aussi les vétérans de 45 à 54 ans et les super vétérans de 55 ans et plus et je vous le dis, il y en a!

Les premiers Jeux Mondiaux d'été ont eu lieu en 1987 en Autriche. Les autres ont suivi selon un intervalle de 2 ans. La Thaïlande, en 1989, a accueilli plus de 500 athlètes. Deux ans plus tard, la Hongrie recevait plus de 600 athlètes. Le Canada est venu au 4e rang lors des Jeux de Vancouver de 1993. C'est Manchester, Angleterre, qui a été l'hôte des Jeux de 1995. Les Jeux de Sydney, en 1997, se sont démarqués par la qualité de leurs invités. Les athlètes ont pu y rencontrer la reine Sophie d'Espagne, le président du Comité Olympique de l'époque, M. Antonio Samaranch, ainsi que le gouverneur de l'Australie. En 1999, les Jeux devaient se tenir à Tilburg en Hollande mais ont été transférés à Budapest, Hongrie, qui recevait un tel événement pour la deuxième fois. Ce changement de dernière minute a fait que seulement 175 athlètes y ont participé. Pour ce qui est de l'année 2001, pour ma première année de participation, c'est Kobe, au Japon qui accueillera les athlètes. A date, les japonais s'attendent à recevoir plus de 1600 athlètes originaires de 50 pays différents entre le 25 août et le 1er septembre. Les prochains Jeux auront lieu en 2003 en France.

La popularité croissante des Jeux d'été a incité le Comité des Jeux à organiser des Jeux d'hiver. En 1994, les premiers Jeux d'hiver ont été tenus à Tigne en France. En 1996, c'est Pra Loup qui recevait les athlètes greffés du monde entier. Salt Lake City, aux États-Unis, recevait les Jeux d'hiver de 1998 alors que la Suisse organisait ceux de 2000.

Plusieurs pays organisent leurs propres Jeux Nationaux. L'un des meilleurs exemple est celui des États-Unis qui organise des Jeux sur une base annuelle. Au Canada, les premiers Jeux Canadiens ont eu lieu au mois d'août 2000 à Sherbrooke. Cent soixante quinze Canadiens de 10 provinces différentes y participaient. Les 14 athlètes québécois inscrits ont remporté 23 médailles. Ces Jeux se dérouleront aux 2 ans en alternance avec ceux des Jeux Mondiaux, soit la même année que les Jeux Mondiaux d'hiver. Les rumeurs veulent que les prochains Jeux Canadiens auront lieu dans les maritimes en 2002 …

D'année en année, le nombre de participants augmente, tant au niveau mondial que national et même ici au Québec. Toutes ces manifestations sportives sont organisées sur le modèle des vrais Jeux olympiques sauf que nous avons du personnel médical spécialisé parce que les greffés sont quand même plus à risques que les autres catégories d'athlètes. Vous pouvez consulter le site de la Fondation Diane Hébert : www.macten.net/fdh/jeuxMond.html pour y voir plusieurs photos et statistiques. Je vous conseille également d'aller visiter notre site des Jeux du Japon où vous pourrez rencontrer l'équipe du Québec: www.geocities.com/kobe2001quebec/index.html Et pourquoi pas m'écrire personnellement à mirteille@hotmail.com merci! A la semaine prochaine.